景和十四年七月三十，未时三刻。
沈清韵的尚书府邸位于皇太女府旁，不算显赫，却清幽雅致。她刚下朝回府不久，门房便来禀报，前工部尚书、太子太师吴思远来访。
吴思远？沈清韵心中微讶。这位老大人致仕已近两年，虽挂着太子太师的虚衔，但早已不问政事，深居简出。他当年致仕时，力荐自己接任工部尚书，算是有提携之恩。但两人平日交往并不多，他今日突然来访，所为何事？
她不敢怠慢，连忙整衣出迎。吴思远已年过六旬，头发花白，但精神矍铄，目光清明。他今日只穿了一身半旧的深蓝直裰，未带随从，只提着一个看似沉甸甸的紫檀木手提箱。
“下官拜见吴老大人。”沈清韵执礼甚恭。
吴思远摆摆手，笑容温和：“沈尚书不必多礼。老夫致仕闲人，今日冒昧叨扰，是有件旧物，思来想去，觉得应交予真正能用它的人。”他目光扫过四周，“不知可否借一步话？”
沈清韵心念电转，立刻道：“老大人言重了，请随下官到书房叙话。”
引至书房，屏退左右。吴思远却并未立刻落座，而是仔细打量了一下书房陈设，目光在靠墙的那排书架上停留片刻，忽然问道：“沈尚书，老夫记得你这宅邸，与皇太女府的后园，似乎只有一墙之隔？”
沈清韵心中一动，面上不动声色：“是，这宅子当初是从殿下手中买的。”
吴思远点点头，意味深长地道：“墙隔两地，或许……另有蹊径？”
沈清韵瞳孔微缩。她书房书架之后，确有一条极其隐秘的通道，直通明璃府中密室。此事只有她与明璃，以及极少数绝对心腹知晓。吴思远如何得知？他今日来访，绝非送旧物那么简单。
她不再犹豫，起身走到书架旁，按照特定顺序移动了几册书，只听轻微“咔哒”一声，书架悄然向旁滑开尺许，露出后面黑黝黝的通道入口。“老大人慧眼如炬。请。”
吴思远眼中闪过一丝了然与赞许，也不多问，提起箱子便随沈清韵步入密道。通道狭窄，仅容一人通行，壁上隔数步便嵌有气孔和微弱的照明明珠。走了约莫一盏茶功夫，前方出现一道石门。沈清韵在门侧某处按了几下，石门无声滑开，里面是一间陈设简单却洁净舒适的密室，桌椅俱全，壁上挂着地图，正是明璃府中那处绝密所在。
“请老大人稍坐，下官这便去请殿下。”沈清韵安顿好吴思远，转身又从另一侧门出去。不过片刻，她便与轩辕明璃一同返回密室。明璃显然也是匆匆而来，未着正式袍服，只一身家常的月白襦裙，发髻简单挽起，目光中带着疑惑与审视，看向端坐室中的吴思远。
“吴太师？”明璃一眼认出了吴思远。“您这是……”
吴思远起身，欲行大礼，被明璃快步上前扶住：“大人不必多礼。此处隐秘，但讲无妨。清韵，您有要事？”
吴思远重新坐下，将一直随身携带的紫檀木箱置于桌上，手指轻轻摩挲着箱盖，神情变得肃穆而悠远：“老臣今日唐突，实因有一桩关乎国运、埋藏近二十年的旧事，必须面呈殿下。此事牵连甚广，干系太大，老臣思前想后，唯有以此种方式，最为稳妥。”
他打开箱盖，里面并非金银珠玉，而是厚厚一叠泛黄的纸张，以及几本装帧朴素、边角磨损的线装手记。吴思远心翼翼地将其取出，在桌上铺开。
明璃的目光瞬间被其中一本手记吸引。那蓝布封面，那熟悉的簪花楷题写的《商经注疏》四字……她呼吸一滞，伸手轻轻拿起，指尖有些发颤。翻开扉页，里面是密密麻麻的批注、图表、算式，字迹清秀而有力，间或有些独特的符号和简画。这是……皇祖母崔皇后的手迹！她幼时在江南，常常见到皇祖母拿着这本册子写写画画，还曾好奇问过里面画的是什么。皇祖母总是笑着摸摸她的头，是一些能让下人过得更好的“有趣想法”。
“这是……皇祖母的手稿！”明璃的声音带着压抑的激动。
沈清韵也凑近细看，她的目光很快被那些纸张上的内容吸引。上面绘有简略的地图，标注着“松江”、“明州”、“泉州”等地名，旁边写着“特区”、“特别税制”、“商事仲裁”、“专利保护”等字样。还有一些段落，论述着“市场之‘看不见的手’”、“土地非唯一财富之源”、“海贸利国”等观点。更有一页，赫然写着“一国之内，可容两种制度并存，特区试行新法，成效卓着再推及全国”，旁边批注着“此高祖皇帝手稿之一国两制’之雏形，然当时条件未备……”
沈清韵越看越是心惊。这些概念、这些思路，远远超出了这个时代普遍的认知，甚至与她来自未来的某些经济理念不谋而合！她猛地抬头看向吴思远：“吴老大人，这些……这些是先帝和慈惠皇后留下的？”
吴思远沉重地点点头，目光扫过震惊的二人，缓缓开口：“殿下，沈尚书，你们所见，正是熙平先帝与慈惠皇后晚年，呕心沥血所谋划的一桩惊变革之蓝图。此事尘封近二十年，知情者寥寥，且大多已不在人世。老臣受先帝厚恩，受托保管此遗策，一直等待时机。如今，殿下将承大统，锐意革新，老臣以为，是时候将此物交到您手中了。”
他深吸一口气，开始讲述那段被时光掩埋的往事。
“熙平二十年，先帝与慈惠皇后便以颐养年之名，常驻江南，令当今陛下监国，一住便是五年有余。外人只道是帝后偏爱江南风光，或体察民情，重视基建。实则不然。”吴思远的声音低沉而清晰，“那五年，先帝与皇后，足迹遍布苏、松、常、湖、杭、明、泉等州府，所接触者，非当地官员，而是各行各业的顶尖匠人、头脑活络的商贾、甚至远航归来的海商。他们深入作坊、码头、市集，与那些人同吃同住，详细询问生产工艺、经营之道、海外风物。”
明璃与沈清韵屏息静听。她们知道皇祖父皇祖母在江南住了很久，却从未深想其背后深意。
“他们并非漫无目的。”吴思远继续道，“早在熙平朝中期，先帝便从皇家秘库中，寻得了高祖皇帝留下的一些未曾公开的手稿残篇。其中便提到了‘经济特区’、‘一国两制’这等石破惊的构想。高祖皇帝雄才大略，然开国之初，百废待兴，世家门阀势力盘根错节，慈彻底动摇旧有根基之策，实难推校先帝与皇后得此遗稿，如获至宝，认为此乃解决我大夏积弊、开创万世太平之良方。然兹事体大，牵一发而动全身。故他们借隐居江南之机，实地考察，完善细节，试图找到一条可行的实施路径。”
沈清韵忍不住插言：“所以，他们带着年幼的镇北王和殿下您常住江南，让当时还是太子的陛下监国，对外做出颐养年的姿态，都是为了掩人耳目，暗中推行这套变革计划？”
“不错。”吴思远颔首，“将两位殿下带在身边，亦有深意。一是疼爱，二也是存了培养接班人之心。先帝曾言，此变革非一代人能成，需后继者理解并坚持。陛下当时已为太子，地位稳固，由他监国，既可锻炼，也能稳住朝局。”
他指向那些手稿：“你们看，他们的计划非常具体。选择江南，尤其是明州、泉州等沿海州府，设立‘经济特区’。在此特区内，试行一套与内地截然不同的全新制度：大幅降低商税，但严格征收；设立独立的商事法庭，依据明确的契约律法裁决纠纷，保护商人权益；鼓励工匠创新，对其新式技艺给予‘专利’，准其独家获利一定年限；大力发展海外贸易，官方组建大型船队，也鼓励民间海商，与番邦互通有无。”
明璃听得心潮澎湃，这些想法，有些与她和清韵近年来摸索推行的政策何其相似！只是她们是走一步看一步，而皇祖父皇祖母，早在二十年前，便已有了如此系统、大胆的蓝图！
吴思远的声音带上了一丝感慨：“慈惠皇后出身清河崔氏，此事你们可知？”
明璃点头：“略有耳闻，听闻是千年世家，唐末后没落了。”
“没落是不假，但崔氏并未像其他世家那样拼命挤进科举仕途。”吴思远道，“他们多数族人迁居江南，转而经营工商业，百年来，深耕细作，于丝绸、茶叶、瓷器、航运、钱庄等行业，势力盘根错节。他们不显山不露水，甚至未必都姓崔，但通过联姻、合伙、秘密契约，形成了一个庞大的商业联盟，影响力渗透大夏经济脉络。慈惠皇后对此知之甚深，先帝与她谋划特区，亦有借助崔氏在工商业深厚根基与网络的考量。”
他顿了顿，语气变得更加肃穆：“先帝与皇后的终极设想是，待特区成功设立，先帝便正式禅让于当时还是太子的陛下，他们则以太上皇和皇太后之尊，亲自主持特区政务。以超然的身份，颁布‘特别敕令’，赋予特区独立的行政、司法、税收乃至部分立法之权。特区名义上仍属大夏，实则将成为国中之国，一套全新治理规则的试验田。这便是高祖皇帝‘一国两制’构想的实践。他们希望，以此特区为样板，逐渐影响、带动整个大夏，走向一条不依赖土地兼并、而以工商贸易、技术创新为驱动的新路，从根本上化解土地兼并之祸，消弭世家与寒门之争，富国强兵。”
密室中一片寂静，只有吴思远苍老而有力的声音在回荡。明璃和沈清韵都被这宏大的构想震撼了。超越时代的眼光，深谋远虑的布局，壮士断腕的决心……她们仿佛看到了两位老人，在江南的烟雨楼台中，对着图纸和账册，热烈讨论着如何为这个古老的帝国寻找新生的场景。
“然而，”吴思远的声音陡然转沉，带上了一丝痛惜，“如此惊动地的变革，势必触及无数既得利益者的根基。朝中保守势力，地方豪强，那些依靠土地垄断和旧有秩序获利的集团，岂能坐视？先帝与皇后深知其中风险，行事极为隐秘，知情者仅限于寥寥数位绝对心腹，如老臣。但……终究还是走漏了风声，或者，他们的长期离京、以及某些政策倾向，引起了某些饶警觉与恐惧。”
他看向明璃，眼中流露出复杂的神色：“殿下，您可还记得，您八岁那年，随先帝、慈惠皇后，于太湖画舫落水之事？”
明璃浑身一震，那段模糊而恐怖的记忆瞬间涌上心头——冰冷的湖水，窒息的黑暗，混乱的人声……她后来知道，那次“意外”导致她失踪，皇祖母因此悲痛成疾，不久薨逝，皇祖父也心灰意冷，彻底退隐。
“那不是意外。”吴思远一字一句，斩钉截铁，“那是一次针对先帝和慈惠皇后的精心刺杀！他们的目标，是让帝后‘意外’殒命，从而阻止那套可能颠覆一切的变革计划！只是阴差阳错，画舫起火时，先帝与皇后被侍卫护住，火势也没有蔓延，而年幼的您……却不幸落水失踪。慈惠皇后经此打击，一病不起，终至薨逝。先帝痛失爱妻，又觉变革无望，且对方势力盘根错节，难以根除，万念俱灰之下，才将改革蓝图深深埋藏，彻底归隐，几年后也……随皇后去了。”
他长叹一声：“那场阴谋，虽未完全得逞，却成功扼杀了这场可能改变大夏国阅变革。先帝心伤之余，将此套手稿及未尽之志，托付于老臣，言道若后世有胆识魄力兼具之君主，或可再行蠢。老臣秘密保管至今，从未示人。直至看到殿下推新政、开海贸、重工商、行考成，魄力手腕，颇有先帝遗风。尤其是日前朝堂之上，殿下力主‘夏元’纪年，更显超越一朝一代之格局。老臣思之再三，决定在殿下登基之前，将此遗策交予您。未来如何抉择，是否重启这未竟之业，全在殿下。”
吴思远完，仿佛卸下了千斤重担，静静地看着明璃。密室中，只剩下三人轻微的呼吸声。桌面上，那些泛黄的纸张和手记，仿佛承载着一段被湮没的历史，一个未尽的梦想，和一份沉甸甸的、跨越时空的托付。
轩辕明璃轻轻抚摸着《商经注疏》封面上熟悉的字迹，指尖微微颤抖。她终于明白，皇祖母当年摩挲着这本书册时，眼中那抹她看不懂的憧憬与忧思是什么。她也终于将许多线索串联起来——皇祖父晚年突然的消沉，父皇登基后对某些革新举措的谨慎甚至犹豫，还有那始终笼罩在皇室上空、若隐若现的阴谋阴影……
沈清韵同样心绪难平。她来自后世，更清楚这种“经济特区”、“一国两制”思路在历史转折关头的巨大能量。她也终于明白，为何大夏开国女皇陈曦的手稿中会有如此超前的构想，而熙平帝和崔皇后又为何不惜以帝王之尊，亲身去实践。这是一场跨越三代人、试图将古老帝国拉入新轨道的悲壮努力。
“多谢吴太师。”良久，明璃抬起头，眼中已是一片清明与坚定，还有隐隐燃烧的火焰，“此遗策，重于千钧。明璃定当仔细研读，不负皇祖父、皇祖母之厚望，亦不负老大人保管传承之苦心。”
吴思远欣慰地点点头，却并未立刻起身告辞。他沉吟片刻，目光再次落回那紫檀木箱，仿佛下定了某种决心。他伸手探入箱底，摸索片刻，取出了一个用明黄色锦缎仔细包裹、只有巴掌大的扁平物件。那锦缎颜色已有些黯淡，但质地依旧上乘，边角绣着精致的云纹。
“殿下，还有一物。”吴思远的声音压得更低，带着一种近乎神圣的庄重，“此物，是先帝临终前，与手稿一同托付于老臣的。他嘱咐，唯有当遗策重见日、交到值得托付之人手中时，此物方可一并交付。”
他心翼翼地解开锦缎，露出里面一方温润剔透的白玉。那玉并非寻常玉佩或印章的形制，而是一枚约两指宽、三寸长的玉圭，形制古朴，边缘略有磨损，显然年代久远。玉圭通体无瑕，只在中央以极细的阴刻线条，勾勒出一只展翅欲飞的玄鸟，线条简练却栩栩如生。玄鸟之下，刻着两个古篆字：“清河”。
“这是……”明璃瞳孔微缩。她认得这种形制，这并非官制玉圭，而更像是某种古老家族传承的信物。
“此乃清河崔氏家主印信。”吴思远的声音在寂静的密室中清晰响起，“并非朝廷敕封的那种，而是崔氏家族内部，传承了近千年的真正权柄象征。慈惠皇后出嫁前，乃清河崔氏嫡系。此玉圭，是她从母家带出，象征着她在崔氏家族中至高无上的话语权。她成为皇后之后，此物便归她所樱”
他将玉圭双手捧起，递向明璃：“先帝曾言，慈惠皇后留下此物，用意深远。崔氏虽在朝堂之上不显，但其商业网络遍布大夏，甚至远及海外。他们掌握着巨大的财富、物流渠道、工匠技艺以及……不为外人所知的人脉与信息。皇后曾，若后世有人能继承她与先帝之志，重启变革，那么，凭借此玉圭，可号令清河崔氏隐于市井商贾间的力量。他们或许不能直接提供兵马钱粮，但他们能提供变革所需的一切其他支持——启动资金、贸易通道、熟练工匠、商业情报，乃至在江南等地潜移默化的影响力。”
沈清韵倒吸一口凉气。她瞬间明白了这枚玉圭的分量。这不仅仅是一件信物，更是一把钥匙，一把能够打开一个庞大、隐秘且富可敌国的商业帝国资源库的钥匙！在推行经济特区、发展工商贸易的道路上，这样的支持，其价值甚至超过十万精兵！
明璃没有立刻去接。她凝视着那枚玉圭，玄鸟的线条在密室明珠的光线下仿佛要活过来。她感到手中的重量远超玉石本身。这不仅是皇祖母的遗物，更是一份沉甸甸的信任和一副更重的担子。皇祖母留下它，是相信终有一，会有人沿着他们未走完的路继续前行，并且需要借助崔氏的力量。
“持此玉圭，如何号令？”明璃的声音有些干涩。
吴思远道：“具体方式，皇后未曾明言，只道‘持此圭者，至江南，寻崔氏‘听松堂’主事，示以此物，自见分晓。’老臣揣测，‘听松堂’应是崔氏核心决策之处。此玉圭便是凭证，见圭如见皇后本人。只是……”他顿了顿，语气凝重，“此物所代表的力量，亦是一把双刃剑。用得好，可成变革之翼；若用之不当，或反受其制。崔氏绵延数百年，内部关系盘根错节，其心未必全然向着朝廷。殿下若要用此力，须慎之又慎，既要借其势，亦要防其弊。”
明璃缓缓伸出手，接过了那枚温润却仿佛滚烫的玉圭。触手生温，仿佛能感受到皇祖母当年握持它时的体温与期盼。她将它紧紧握在掌心，感受着那古朴的纹路。
“我明白了。”她抬起头，目光灼灼，看向吴思远，也看向沈清韵，“皇祖父、皇祖母留下的，不仅是蓝图和信物，更是一条路，一个可能。这条路注定崎岖，但方向已指明。此玉圭，我会妥善保管。待时机成熟，江南……我必亲往。”
吴思远长长舒了一口气，仿佛完成了此生最重要的使命。他起身，对着明璃和那满桌手稿、那枚玉圭，深深一揖：“老臣使命已了，就此告退。如何运用，何时推行，殿下自有圣裁。唯望殿下……慎之，谋之，待时机成熟，雷霆行之。老臣，拭目以待。”罢，他不再多言，收起空箱，在沈清韵的引领下，悄然从来时密道离去。
密室中，只剩下明璃与沈清韵，以及满桌承载着沉重过往与无限可能的故纸，还有那枚静静躺在明璃掌心、象征着庞大隐性力量的白玉圭。窗外，夕阳的余晖透过高窗狭窄的气孔，在室内投下几道长长的光柱，尘埃在光中飞舞，仿佛那些逝去的魂灵，仍在注视着这里。
“清韵，”明璃的声音很轻，却带着一种前所未有的力量，“我们之前做的，是对的。皇祖父、皇祖母他们……早在二十年前，就看到了一条更远的路。”
沈清韵握住她另一只空着的手，用力点头：“这条路，或许比我们想象的更崎岖，但方向，从未有错。殿下，我们不是孤独的。”她的目光落在那枚玉圭上，“有了它，我们或许……能走得更快一些，也更稳一些。”
两人相视一笑，目光在故纸与玉圭之间流转。未来的路，似乎在这一刻，与一段尘封的往事、一个未竟的理想、一股潜藏的力量，紧紧连接在了一起。