景和十三年腊月廿八，夜，上京城外三十里，夏军大营。
中军大帐内，牛油蜡烛烧得正旺，将悬挂的巨幅上京城防图照得通明。炭火盆驱散了北地冬夜的酷寒，却驱不散帐内凝重的气氛。轩辕明凰卸了甲，只着一身玄色劲装，立于图前，指尖从标注着“上京”的圆点缓缓划过。萧越与顾清辞分立两侧，三人面色皆肃。
“斥候最新回报，”萧越声音低沉，指着图上几处标记，“城内守军约五千，以步兵为主，守城器械完备。城墙高三丈五尺，基厚两丈，外有护城河，今已冻实。四门皆有瓮城，城楼箭垛密集。此城乃前朝所建，金国立国后曾加高加固，堪称坚城。”
明凰微微颔首，目光未离舆图：“十倍兵力，破城非难。难在如何以最代价，最快破城。”她顿了顿，“金军距此二百里有一支精锐骑兵，急行军一日夜可至。但那一千骑，杯水车薪，不足为虑。真正要防的，是驻守渝州、营州的主力。他们若闻讯全力回援，最快需五日，但要集结起堪与我一战之规模，再赶到城下，至少需七日。”
顾清辞接口道：“我军长途奔袭，人马俱疲，虽休整一日，体力仅恢复六七成。若顿兵坚城之下，久攻不克，待敌援军大至，内外夹击，危矣。”
“所以，必须速战速决。”明凰转身，目光扫过萧越，“炸药准备如何？”
萧越眼中闪过一丝锐光：“已清点完毕。改良后的炸药包共一百二十个，威力足以炸开冻实的城门。只是……”他眉头微蹙，“需抵近至城门三十步内投掷或安置。金军城头弩箭、擂石、滚油齐备，这段路，恐需血肉铺就。”
“护城河已冻，省了填河之工。”明凰声音平静，“集中神臂弩，压制城楼守军。选敢死之士，披重甲，持大盾，以车辆为掩体，强行推进。伤亡难免，但此门必须破。”她手指重重点在南门位置，“南门为主攻方向，你亲率苍狼锐骑及部分燎原军精锐负责。炸药破门后，骑兵立刻突入，扩大缺口。”
“末将领命。”萧越抱拳。
“其余三门，”明凰手指移动，“北门，由崔抗烈风军主攻；西门，张屹瀚海军；东门，辛劲节靖朔军。此三军本为步兵，擅攻城。不求即刻破城，但须全力佯攻，牵扯守军兵力，使其首尾不能相顾。”
她看向顾清辞：“折冲、荡寇、昭武、奋武四卫禁军骑兵，由你统率，于城外游弋，以弓弩远程覆盖城墙，压制守军，尤其重点支援南门方向。”
“何信之都尉，”明凰目光转向侍立一旁的幽州边军将领，“你部与巴特尔首领的蒙古骑兵，在外围构成第三道包围圈。一防股金军溃围，二阻可能来援之担破城后，若金国皇室欲逃，亦靠你等锁死出路。”
“末将（在下）明白！”何信之与一旁的蒙古科尔沁部首领巴特尔齐声应道。
部署已定，明凰走回案前，目光沉静地扫过二人：“此战之要，一在速，二在狠。明日除夕，正是一年前金军破我营州，酿成国耻之日。战前，我将亲谕三军：今日之战，非为开疆，实为雪耻！望将士用命，一鼓而下！”
萧越与顾清辞皆凛然称是。
明凰沉吟片刻，又道：“破城并非终点。即便擒获金国皇帝，灭其宗庙，金国散在各地的十万大军犹在。若拥立新主，据险顽抗，北境之患仍未根除。故此战之后，讯息传递至关紧要。我已在奔袭沿途，预设十二处临时驿点，每点留精干斥候三十人，良马双倍。破城消息，由他们接力传递，三日可抵宁州闪电湖互市，那里有我大夏驿站网络，再两日，便可直抵幽州蓟城。届时，整个北境军需全面反攻，趁金国中枢崩溃、群龙无首之际，一举收复渝、营、锦诸州，扫荡其残余兵力。”
萧越眼中燃起熊熊战意：“殿下思虑周详。一旦上京陷落、皇帝被擒的消息传开，金军必士气崩沮。我军挟大胜之威，全线压上，光复旧土，正当其时！”
“正是如此。”明凰颔首，“故此战，不仅要胜，更要胜得干脆利落，震慑敌胆。传令各军，今夜饱食，检查器械，尤其是弓弦、马蹄铁。明日辰时初刻，擂鼓攻城！”
* * * * * *
景和十三年腊月廿九，除夕。
寅时末，夏军营寨便已苏醒。伙头军埋锅造饭，米粥与肉干的香气混杂着凛冽寒气，飘散开来。士卒们沉默地进食，检查弓矢，磨利刀枪，给战马喂上最后一把豆料。没有人交谈，一种大战前的肃杀弥漫在空气郑
辰时初，色灰蒙，铅云低垂，似乎酝酿着一场大雪。五万余夏蒙联军已在城外列阵完毕。黑色的甲擘白色的雪地、飘扬的各色旌旗，构成一幅肃穆而壮阔的画面。
轩辕明凰银甲红氅，骑在一匹通体雪白的骏马上，缓缓驰至阵前。寒风卷起她的披风，猎猎作响。她目光如电，扫过一张张或年轻或沧桑、却同样坚毅的面孔。
“将士们！”她的声音清越，以内力送出，清晰地传入每一个士卒耳中，“今日，是景和十三年的除夕！一年前的今日，金贼悍然南侵，破我营州，屠我军民，七万五千大夏儿郎血染疆场！此仇此恨，刻骨铭心！”
阵列中响起低沉的骚动，无数双手握紧了兵龋
“一年来，我们忍辱负重，厉兵秣马！一年来，我们千里转战，深入不毛！为的是什么？”明荒声音陡然拔高，带着金石之音，“为的就是今日！为的就是在这金贼所谓的龙兴之地，在他们的都城之下，用他们的血，祭奠我大夏英魂！雪我国耻！”
“雪耻！雪耻！雪耻！”山呼海啸般的怒吼骤然爆发，直冲云霄，连城头上的金军旌旗似乎都为之震颤。
“攻城！”明凰长剑出鞘，冰寒的剑锋直指前方那座在晨雾中显出轮廓的坚城。
“咚！咚！咚！咚！”沉重的战鼓擂响，如同巨兽的心跳，震撼大地。
最先动的是北、西、东三门外的烈风、瀚海、靖朔三军。这三支以步兵为主的军队，扛着简陋的云梯、推着以树木临时捆扎而成的粗糙盾车，在各自统领的号令下，如同三股黑色的潮水，呐喊着向上京城发起邻一波冲击。
城头上，金军守将声嘶力竭的吼叫隐约可闻。箭矢如飞蝗般倾泻而下，钉在盾牌上、扎进冻土里，不时有夏军士卒中箭倒地，但后续者立刻补上缺口，冲锋的浪潮毫不停歇。擂石、滚木被推下城墙，砸在盾车上发出沉闷的巨响，偶尔有云梯被推翻，上面的士卒惨叫着跌落。
真正的杀招，在南门。
萧越立马于南门外五百步处，身后是肃立的苍狼锐骑和精选的燎原军重甲步卒。他冷静地观察着城头的防御。金军显然将主力放在了直面夏军来路的南门，箭垛之后人影幢幢，弩机绞盘转动的声音隐约可闻。
“神臂弩，上前！目标，城楼及两侧箭垛，覆盖射击！”萧越令旗一挥。
早已待命多时的三千神臂弩手迅速前出，在距城墙一百五十步处列成三排。这是大夏军械监改良后的强弩，射程远，精度高，尤其配备了特制的火箭。令下，第一排弩手蹲姿瞄准，扣动扳机。
“嘣！”一声整齐的闷响，千余支拖着火尾的弩箭离弦而起，划破寒冷的空气，如同火雨般洒向南门城楼及两侧城墙。火箭钉在木制的城楼、箭垛上，迅速引燃。虽然冬季木材潮湿，火势蔓延不快，但浓烟与火光已足够扰乱守军视线，制造恐慌。
三轮火箭齐射后，城头明显混乱起来。
“盾车，推进！敢死队，跟上！”萧越再次下令。
数十辆临时加固、蒙着浸湿皮革的盾车被壮汉们奋力推出，每辆车后跟着二十名全身重甲、只露双眼的敢死士卒。他们两人一组，抬着以厚木板和湿泥包裹的炸药包。队伍两侧，还有持大盾的步兵护卫。
队伍开始向城门缓慢而坚定地移动。城头金军反应过来，箭矢、石块如雨点般落下。盾车被砸得木屑纷飞，但依旧顽强前进。不时有抬炸药的士卒被箭矢射中腿部倒下，立刻有同伴接过炸药，继续前校这段短短三百步的距离，成了死亡通道，不断有裙下，鲜血染红了雪地。
萧越面沉如水，握缰的手背青筋隐现。但他知道，此刻绝不能心软。
盾车终于推进到距城门不足五十步。这个距离，城头的擂石滚木已很难直接命中，但弩箭和扔下的火油罐威胁更大。一支火箭射中了一辆盾车，火焰腾起，车后的士卒惨叫着翻滚。
“就是现在！冲！”负责前线指挥的苍狼锐骑一名都尉嘶声大吼。
幸存的敢死队员爆发出最后的力气，顶着盾牌，冒着箭雨，向城门猛冲。三十步、二十步、十步！最前面的几名士卒终于冲到了包铁的巨大城门下。他们迅速将沉重的炸药包堆放在城门正中，点燃引信，然后连滚带爬地向两侧散开。
“后退！举盾！”嘶吼声响起。
所有推进的夏军连滚带爬地向后撤退。城头上的金军似乎意识到了什么，更加疯狂地向下投掷一切可以投掷的东西。
“轰隆——！！！”
一声惊动地的巨响，仿佛平地惊雷，震得大地都在颤抖。浓烟与火光从南门处冲而起，碎裂的木块、铁片和砖石四处飞溅。厚重的包铁城门在改良炸药的巨大威力下，如同纸糊般被撕开一个巨大的豁口，连带门洞上方的砖石都坍塌了一片。
“城门破了！杀进去！”萧越战刀前指，声如雷霆。
蓄势已久的苍狼锐骑如同决堤洪水，呐喊着冲向那弥漫烟尘的缺口。铁蹄踏过同袍的尸首，踏过破碎的城门，汹涌灌入城内。紧随其后的燎原军重步兵也挺起长矛，涌入城门。
几乎在南门巨响传来的同时，北、西、东三门的攻势也骤然加强。守军本就被三面佯攻牵扯得兵力分散，南门失守的消息如同瘟疫般迅速蔓延，城头金军顿时陷入更大的混乱。烈风、瀚海、靖朔三军抓住机会，加大攻击力度。北门处，崔抗亲自督战，士卒悍不畏死，终于将云梯搭上城头，开始蚁附攀登。西门，张屹指挥弩手集中射击一处垛口，压制得守军抬不起头，步兵趁机以撞木猛击城门。东门，辛劲节见南门已破，下令士卒齐声高呼“南门已破！投降不杀！”，守军军心大乱。
午时初，南门涌入的夏军已超过八千，在萧越指挥下迅速向城内纵深穿插，分割守军。城内街道上爆发了激烈的巷战，但金军组织已然涣散，节节败退。未时左右，北门、西门相继被攻破，东门守军见大势已去，主动开门投降。
午时三刻，除了皇宫区域尚有零星抵抗，上京城主要街区已基本被夏军控制。金军守军损失超过了三千人，余者或溃散，或成建制放下武器。
皇宫，这座金国最高权力的象征，此刻已被夏军团团围住。宫墙高大，但守军仅剩不足五百，多是完颜皇族的亲卫，虽面露绝望，却仍做困兽之斗。
萧越策马来到宫门前，身上甲胄溅满血污。他抬头望着宫墙上那些张弓搭箭、面目狰狞的金军侍卫，朗声道：“城内已破，尔等主君已成瓮中之鳖。负隅顽抗，唯有死路一条！放下兵器，可保性命！”
回答他的是一阵箭雨。萧越挥刀格开，眼神一冷。
“殿下有令，顽抗者，格杀勿论。”他声音不高，却带着铁血寒意，“准备炸药。”
敢死队再次抬着炸药上前。这一次，宫门远不如外城城门坚固。
“轰！”
又是一声巨响，皇宫正门连同门楼一起被炸塌。夏军潮水般涌入。最后的战斗在宫城内展开，更加残酷而短暂。金国亲卫确实悍勇，但面对绝对优势的兵力，抵抗迅速被粉碎。
未时末，夏军完全控制了皇宫。萧越与顾清辞在亲兵护卫下，踏入金国皇帝日常理政的“乾元殿”。殿内一片狼藉，文书散落一地，象征着皇权的宝座空荡荡的。
“报——！”一名校尉疾步而来，“萧将军！在金国皇帝寝宫后殿搜到完颜函普及其太子、太孙！他们……欲引火自焚，被我等及时扑灭！”
萧越与顾清辞对视一眼，快步向后殿走去。
后殿一片烟熏火燎之气，几名夏军士卒正押着三个衣衫不整、面如死灰的人。居中一人年约五旬，头戴金冠，身穿龙纹袍服，正是金国皇帝完颜函普。他左侧是一个三十余岁的男子，右侧则是一个十余岁的少年，皆瑟瑟发抖。
完颜函普看到萧越等人进来，挣扎了一下，嘶声道：“朕乃大金皇帝！要杀便杀，休得折辱！”
萧越冷冷看着他，并未答话，只是对左右吩咐：“好生看管，不得虐待，亦不得让其自戕。速报明活下。”
当轩辕明凰在亲卫簇拥下踏入这座刚刚易主的皇宫时，色已近黄昏。雪花终于纷纷扬扬地飘落下来，覆盖了街巷上的血迹与尸骸，却掩不住空气中浓重的血腥与烟硝气味。
她来到乾元殿前，萧越、顾清辞及众将已在阶下等候。萧越上前，低声禀报了擒获金国皇室的具体情况。
明凰抬头，望着这座异国宫殿飞檐上逐渐积起的白雪，缓缓吐出一口白气。历时近两年的夏金战争，北境十万将士的血泪，无数百姓的流离失所，终于在这一，于这座金国都城的陷落中，画上了一个鲜血淋漓的句号。
然而，她心中并无多少胜利的喜悦，只有沉甸甸的责任。上京虽破，金主虽擒，但北境的烽烟，真的就此熄灭了吗？那散落在辽阔草原与山林间的十万金国残军，又将何去何从？
“传令，”她的声音在落雪中显得格外清晰，“妥善安置俘虏，清点府库，维持城内秩序，不得扰民。阵亡将士遗体，仔细收敛，登记造册。受伤者，全力救治。”她顿了顿，“将完颜函普父子三去独关押，严加看守。明日，再行处置。”
“得令！”
雪花无声飘落，覆盖了这座刚刚经历战火洗礼的都城。除夕之夜，上京城内再无往日喧嚣，只有夏军巡逻的脚步声，和偶尔传来的伤兵呻吟。远处，不知哪处尚未完全扑灭的火头，在雪夜中明明灭灭。