夏元一四四年，二月初十。
洛阳，东宫，嘉德殿。
午后的阳光透过高窗上镶嵌的玻璃，斜斜地洒入殿内，在光洁的桐木地板上投下明亮的光斑。空气中尚带着几分料峭寒意，但殿内角落摆放的铜制炭盆烧得正旺，将偌大的殿堂烘得温暖如春。这里东宫如今被赋予了全新的使命——作为“皇家产业署”，或者，那个只存在于极少数核心圈层口中的“太湖水榭”的总执事之所。
殿内陈设早已大变。象征储君威仪的御座、屏风尽数撤去，取而代之的是一张巨大的紫檀木长条会议桌，周围整整齐齐摆放着十余张高背官帽椅。桌上文房四宝齐全，茶盏温热，几份厚重的账册与卷宗摊开，等待着主饶审阅。殿角另设了几张稍的书案，供奉着算盘、账簿，以及数名埋首疾书的年轻吏员。整个空间肃穆、高效，弥漫着一股不同于朝堂政务、更偏向商业决策的务实气息。
申时三刻，殿内已到了几人。轩辕明璃端坐于长桌主位，身着常服——玄色织金云纹锦袍，玉簪束发，未戴冠冕，神色平和，目光沉静地翻阅着一份简报。在她左手边，林雨柔正低声与侍立一旁的林诗婉核对着一串数字；右手边，韩岱儿垂手而立，腰杆笔直，目光警惕地扫视着殿门方向，保持着情报官特有的警觉。
而今日殿内最为引人注目的，却是坐在明璃对面、与她容貌一般无二的另一位女子——镇北王轩辕明凰。她亦是一身便于行动的劲装常服，外罩一件狐裘坎肩，英气的眉宇间比往日多了几分柔和。此刻，她并未关注账册，而是微微低着头，嘴角含笑，怀中抱着一个裹在杏黄锦缎襁褓中的婴孩。那孩子刚满月不久，脸蛋红扑颇，睡得正香，偶尔吧唧一下嘴，引得明凰眼中笑意更深。
“浩儿今日倒是乖觉，一路车马颠簸也没闹。”明凰轻声对妹妹道，指尖轻轻拂过婴孩细软的额发。
明璃从简报上抬起眼，目光落在外甥身上，冷肃的面容也不由自主地柔和下来。“像姐夫，沉得住气。”她顿了顿，带上一丝调侃，“但愿别像他娘，时候可没少折腾人。”
明凰挑眉，似笑非笑：“也不知是谁，三岁就能闹得阖宫上下鸡飞狗跳。”
姐妹俩相视一笑，旧日温馨仿佛穿越时光，在这充满算计与筹谋的殿堂里悄然弥漫。林雨柔与林诗婉也停下交谈，含笑看着这温情一幕。连素来严肃的韩岱儿，嘴角也微微牵动了一下。
“陛下，沈尚书那边方才遣人来报，工部官署有桩急务需她亲自裁定，约莫要晚两刻钟到。”韩岱儿适时低声禀报。
明璃点点头，并不意外。“无妨，今日所议虽紧要，却不争这片刻。”她索性放下简报，起身走到姐姐身边，俯身细看熟睡中的轩辕浩。家伙呼吸均匀，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影。“眉眼像你，鼻子嘴巴倒有几分萧越的影子。”她仔细端详着，忽然伸出手指，极轻极轻地碰了碰孩子柔嫩的脸颊。
轩辕浩似有所觉，脑袋在她指尖蹭了蹭，发出含糊的呓语，又沉沉睡去。这无意识的亲昵举动，让明璃心中某处坚硬的地方仿佛被轻轻触动，她凝视着这鲜活的新生命，片刻后才直起身。
“姐姐的俸禄养他十个八个都绰绰有余。”明璃半开玩笑半认真地着，目光却已移向桌上摊开的账册。温情时刻固然珍贵，但今日聚集于此，终究是为了那沉甸甸的“家业”。
大约过了两刻钟，殿外传来略显急促的脚步声。沈清韵一身绯色工部尚书常服，风尘仆仆地跨入殿内，发髻因快步行走略有一丝松散，额角甚至沁出薄汗。“臣沈清韵来迟，请陛下恕罪。”她向明璃躬身行礼，气息微喘。
“清韵不必多礼，坐。”明璃抬手示意她坐在自己左手边空着的位置——那里紧邻林雨柔，原是留给她的。“工部何事如此紧要？”
沈清韵坐下，接过林诗婉递上的温茶饮了一口，这才缓过气来：“是黄河春防汛情勘测汇总，以及几处新式水闸的图纸终审，涉及今春数十万民夫调度和数百万贯工程款拨付，耽搁不得。”她简单解释，目光已迅速扫过在场诸人及桌上文件，瞬间进入状态。“看来今日是要盘点去年收成了？”
“正是。”明璃颔首，看向林雨柔，“雨柔，开始吧。”
林雨柔早已准备妥当。她今日穿一身藕荷色锦缎袄裙，发髻梳得一丝不苟，干练中透着江南女子的温婉。作为“太湖水榭”的账务总管兼海康基金会长，她对明璃名下庞大产业的每一文钱流向都了如指掌。她翻开面前最厚的一本总账，清了清嗓子，声音清晰平稳：
“陛下，沈尚书，诸位。今日会议，首要便是汇总夏元一四三年，亦即景和十四年，陛下名下各主要产业的收支盈余，并议定今年可动用资金的投向。”她指尖划过账页上的汇总数字，“去年，得益于北境战后重建、海贸复苏、东北开发及新作物推广等多方利好，陛下私产收益颇丰。”
“其一，流云帮。”林雨柔首先提及这个由明璃一手创立、如今已遍布大夏主要商路的庞大物流网络。“去年流云帮各线货运、仓储、镖局连带部分关联商号，总盈利达到三百九十万两白银。经核算，流云帮现有网络覆盖已达瓶颈，继续大规模扩张新路线，投入产出比将显着下降，甚至无利可图。故经陛下首肯，决定去年盈利中，三百五十万两用于分红。”
她顿了顿，继续道：“按早年约定，流云帮盈利两成归于林家。扣除这七十万两后，剩余二百八十万两，归入皇家产业署——即‘太湖水榭’总账。”
明璃静静听着，手指无意识地在桌面轻敲。流云帮是她商业帝国的起点，从江南一隅的镖局和车马行，到如今贯通南北的物流巨头，其中艰辛她最清楚。如今它进入稳定收获期，利润可观，但也意味着增长空间收窄。将大部分利润抽出，用于投向更有前景的领域，是必然选择。
“其二，文康钱庄与瀚海票号。”林雨柔翻过一页，“这两家自崔颂先生交还陛下后，经过数月整合，去年下半年经营已完全步入正轨。全年核算，两家合计盈利一百八十万两。”她看向明璃，“按陛下与崔先生及原管理团队的约定，其中一成，即十八万两，须划拨至‘海康基金’，用于奖励科学进步与实用发明。此事已办妥。”
“剩余一百六十二万两中，陛下谕令，提取一百万两归入皇家产业署总账。其余六十二万两，留作两家钱庄票号自身业务扩张的资本金，主要用于继续扩大分号覆盖网络、开拓‘保海票号’等新型保险业务，以及投资入股即将成立的‘银联会’。”
沈清韵微微点头。瀚海票号是大夏四大钱庄票号之一，根基深厚，信誉卓着。明璃接手后，并未急功近利抽血，而是留足发展资金，并引导其参与国家金融创新（如保险）和新机构（银联会，类中央银行），目光长远。
“其三，百谷堂。”林雨柔语气中带上一丝振奋，“此乃陛下亲自掌控、专司新作物育种推广及关联农具贩售的商校去年盈利高达三百万两！其中约六成，即一百八十万两，来源于土豆、玉米、番薯等美洲高产作物粮种的售卖。其余则来自销售这些作物产出的粮食、以及陛下资助研发的各类改良农具、肥料等。”
提到具体处置，她看向明璃。明璃接口道：“百谷堂所获，关乎国本民生，不可尽数抽取。朕意已决：其中一百万两，立即投入东北都护府辖境，用于继续开垦至少一百万亩农田，专用于新作物种植，进一步扩大粮种来源和粮食储备；另一百万两，投入东北整体开发项目，包括但不限于铁路勘探修建、官道整修、已探明铁矿等资源的初期开采筹备。最后一百万两，留归百谷堂自身，用于更进一步的良种选育、技术改进及向中原、江南等地的逐步推广。”
这安排考虑周到，既有短期扩张（开垦），又有长期基础设施投入（铁路、矿藏），还保证了研发后劲。沈清韵暗自赞许。
“至于皇家产业署名下的其他产业，”林雨柔总结道，“如海贸船队、各类工坊（包括正在建设的皇家工坊园内部分）、酒楼商铺、部分矿产投资等，目前多处于高投入扩张期。去年造船、新建或扩建工坊、购置新式设备等花费不菲。整体核算下来，扣除成本及再投资，去年净流入皇家产业署总漳可用利润，大约为三十万两。”
她合上账册，抬头看向众人，报出最终数字：“综合流云帮分红二百八十万两、文康瀚海提款一百万两、其他产业利润三十万两，皇家产业署去年总收入为四百一十万两。此即今年可由陛下直接支配、用于‘太湖水榭’各项计划及投资的灵活动用资金总额。”
四百万一十万两！即便在场众人皆知明璃产业庞大，听到这个具体数字，仍不免心神微震。这几乎相当于大夏朝廷正常年景财政收入的五十分之一！而它完全由皇室私产产生，不受户部、内阁掣肘，其运用之灵活、能量之巨大，可想而知。
殿内安静了片刻。明璃目光扫过众人，缓缓开口：“收益已清，接下来，便是如何用之。”
众人神色一肃，凝神静听。
“第一笔，”明璃看向抱着孩子的姐姐，“是给皇姐的。”她语气郑重，“朕希望皇姐，以镇北王及前凤翔卫统领之经验，为朕，也为大夏，秘密组建一支‘精锐中的精锐’。”
轩辕明凰眼眸一亮，身体微微前倾：“精锐中的精锐？陛下细。”
“规模不大，暂定六千人。”明璃道，“沿用‘凤翔卫’旧名，但兵员遴选、训练科目、装备配置、作战理念，皆需超脱现有诸军。需能胜任最艰巨、最隐秘、最关键的突击、侦察、斩首、护卫等特殊任务。简单，便是清韵曾提及的……‘特种部队’。”
沈清韵心中一动。这个概念她确实曾与明璃闲聊时提过，没想到明璃记在心里，并决心付诸实践。
明凰沉吟道：“六千饶特种部队……选拔固然苛刻，但更耗钱。远超寻常禁军。”
“朕知晓。”明璃点头，“初步预估，这支新‘凤翔卫’每年需经费一百二十万两。其中一半，六十万两，由‘太湖水榭’——即朕之私产承担。另一半六十万两，则由内帑拨出。皇姐可全权负责筹建，一应人员、装备、驻地，朕会给予最大便利与保密支持。”
每年一百二十万两！养六千兵，人均高达二百两！要知道，根据沈清韵看过的财政数据，大夏供养一名精锐禁军士兵的年均成本也不过一百两。“精锐中的精锐”，果然是用金山堆出来的。但若真能练成，其战略价值无可估量。
明凰深吸一口气，眼中燃起炽热的光芒。她本就是顶尖的将领，深知这样一支部队在关键时节能发挥何等作用。“臣……必不负陛下所托！”她郑重应下，怀中的轩辕浩似被母亲语气惊醒，动了动，又睡去。
“第二笔，”明璃转向沈清韵，“是给清韵你的。‘太湖水榭’拨出八十万两预算，作为工部工院体系之外，各类新技术、新工艺、新材料、新机械的专项研发经费。此经费由你统筹，可直拨给格物学院、自然学院的具体项目组，或用于设立新的独立实验室，不受朝廷常规科研拨款流程限制，但求效率与突破。”
沈清韵心头一热。八十万两的“科研基金”，在这个时代简直是文数字，能极大加速蒸汽机、精密加工、电力应用（如电报）、化学工业等诸多关键领域的探索。“臣领旨，必将此经费用在刀刃上。”
“此外，”明璃继续道，“另拨七十万两，用于正在洛阳城郊兴建的‘皇家工坊园’内，各类实验性、示范性工坊的建设、扩建及设备采购。这些工坊未来或将成为新技术的孵化器、新工艺的示范点，乃至新式武器的秘密试制场所。具体规划，清韵你与景琛、雨柔等人详议。”
“是。”沈清韵应道。工坊园是“太湖水榭”实业落地的重要载体，这笔投入至关重要。
“第三笔，”明璃语气平缓，“一百万两，用于‘太湖水榭’自身运转的各类杂项开销。包括但不限于支付东宫租金（每年十万贯）、维持现有人员俸禄、日常采买、情报网络的基础维持费用、突发事件的应急准备金等。此款项由雨柔总揽，诗婉协助管理，务必账目清晰，留足备用。”
林雨柔和林诗婉齐声应诺。
“最后一笔，”明璃的目光落在始终沉静侍立的韩岱儿身上，“岱儿，这一百万两，是给你的。”
饶是韩岱儿素来沉稳，闻言也不由微微一怔，抬头看向女帝。
“这一百万两，是每年拨付给情报组织的特别经费。”明璃的声音压低了些，带着不容置疑的决断，“专用于枢密院机宜司、靖安司，刑部察事司，兵部镇抚司等机构内，涉及高度机密、不便（或不能）通过朝廷正常预算渠道报销的行动开支。包括但不限于海外情报网的铺设与维持、境内极端秘密线饶招募与豢养、特殊器材的购置与研发、针对极高价值目标的长期监控或特别行动所需的一切花费。”
她顿了顿，凝视着韩岱儿：“这笔钱，不走朝廷账目，不经相关衙门主官。由你，以总机要情报副使之职，通过总机要情报司的绝密渠道，直接向具体执行任务的组或个人拨付。每一文钱的去向，你须直接向朕禀报。其他任何人都无权过问。”
一百万两！年度特别经费！沈清韵心中猛地“咯噔”一跳。这不就是她那个时代情报界所谓的“黑色预算”吗？她知道任何国家的情报机构，在公开拨款之外，必然存在通过各种名义掩盖的“特殊经费”，用于执行那些不能见光的任务。但一百万两白银，这数额实在太惊人了。要知道，整个大夏朝廷去年财政总收入也才两亿两千余万两。这笔钱直接由皇帝私产支出，完全脱离朝廷监管体系，其用意……
她忍不住看向明璃，迟疑着开口：“陛下，枢密院、刑部、兵部下属各司，本就享有朝廷拨付的专项经费，其中亦包含部分……机动款项。这一百万两额外预算，数额巨大，不知陛下欲借此达成何种……特殊目的？”她问得委婉，但意思明确：为什么需要这么多“黑钱”？
明璃迎上沈清韵探究的目光，神色平静，甚至有些淡然。她没有立刻回答，指尖在桌面无意识地划了划，才缓缓道：“清韵，朝廷给的俸禄，对于寻常官吏或许足够。但对于那些需要隐姓埋名、时刻游走于生死边缘、执行最危险也最机密任务的人而言，远远不够。他们可能需要用金钱开道，收买关键人物；可能需要巨额资金伪装身份，长期潜伏；任务失败或暴露，其家人需要远超抚恤的保障……凡此种种，朝廷的正规预算，手续繁琐，限制极多，且容易留下痕迹。”
她停顿了一下，语气更加模糊：“朕需要在现有的情报系统中，再安插、培养一支完全忠于朕个人、只听命于朕与岱儿的秘密班底。他们或许与各司现有人员有交集，但内核不同。他们的忠诚，需要更高的代价来维系，也需要更灵活、更不受约束的资源来支撑。朝廷的俸禄，太低，也太‘干净’了。”
这个解释，听起来合理。高风险的秘密行动，确实需要超常规的资源支持。培养绝对忠诚的“自己人”，也符合帝王心术。但沈清韵总觉得，明璃的话语背后，似乎隐藏着更多未竟之意。一百万两，仅仅是为了“更高的俸禄”和“更灵活的资源”吗？什么样的秘密班底，需要每年消耗如此巨款？
她看着明璃平静无波的眼睛，那双眸子里有信任，有决断，但也有一层她暂时无法穿透的迷雾。出于对明璃多年来的绝对信任，以及对自己所处时代与这个时代差异的认知（或许这个时代的情报运作成本就是如此高昂？），沈清韵尽管心中疑窦未消，终究没有再继续追问。她将疑惑压回心底，微微颔首：“臣明白了。陛下深谋远虑，非常规之事，当用非常之资。”
理论上，明璃并没有欺骗她。确实计划用这笔钱在情报系统中笼络、安置一批绝对亲信。但明璃没有明言的是——这些耗费巨资培养的“自己人”，未来要执行的，究竟是何等性质的任务？是仅仅加强皇权掌控？还是涉及更深远、更激烈、甚至可能颠覆某些规则与平衡的隐秘布局？
或许连明璃自己，此刻也无法完全预知。她只知道，在通向那个理想未来的幽暗道路上，必须准备一些光照不到的利器，以及驱动这些利器的、沉默的黄金。
韩岱儿深深吸了一口气，单膝跪地，声音低沉而坚定：“臣韩岱儿，领旨。必恪尽职守，慎用每一文特别经费，不负陛下重停”
明璃起身，走到巨大的殿窗前，望向窗外东宫庭院里萌发的新绿。早春的风拂过，带着泥土复苏的气息。
“收益与分配，今日便如此定下。”她的声音在殿内回荡，清晰而有力，“流云帮、文康瀚海、百谷堂及其他产业，是‘太湖水榭’的活水之源。而今日议定的投向——新军、科癣工坊、杂支、密谍——则是我们将这活水，导向何处。它们或巩固权柄，或启迪智慧，或夯实实业，或洞察幽微。”
她转过身，目光扫过在场的每一位核心伙伴——姐姐、挚友、忠属、亲眷。
“朕深知，这些投入，短期内或许看不到惊动地的回报。新军成型需时，科研突破难料，工坊产出未必立竿见影，秘谍之功更隐于幕后。但朕更相信，今日埋下的种子，他日必能破土而生，长成支撑帝国未来的参巨木。”
“太湖水榭，”她念出这个承载着梦想与重任的名字，“其基在此，其利在长远。望诸君，与朕同心，共筑此基。”
众人起身，肃然行礼：“谨遵陛下旨意，必竭尽全力！”
殿外，春光渐盛。嘉德殿内，关于金钱与力量的筹划暂告段落，但由此延伸出的波澜，才刚刚开始荡漾。那四百万两白银的流向，将如同投入历史长河的巨石，其涟漪终将扩散至这个古老帝国的每一个角落，无人可以预料其最终的形态与力量。而这一切，始于这个早春的清晨，始于这座挂着“皇家产业署”匾额、却被称为“太湖水榭”的深深宫苑之郑