接下来的时间，气氛变得轻松了许多。泵罗夫努力扮演着一个“普通”的父亲和长辈。
他笨拙地询问着斯维特兰娜学业上的细节，听着她略带抱怨又充满热情地讲述设计工作室的趣事和烦恼。
他也会问伊戈尔一些关于学业（伊戈尔是莫斯科大学物理系的学生）和训练准备的情况，给出一些非常实际（甚至有些冷酷）的建议。
他尽量避免谈论前线，避免谈论哈萨克斯坦，避免谈论车里雅宾斯克那个令人头疼的案件。
只是享受着这难得的、短暂的家庭时光。
咖啡续了一杯又一杯，热可可也早已见底。
窗外的色愈发阴沉，预示着又一场大雪的来临。
咖啡馆里的暖气开得很足，混合着咖啡的醇香、可可的甜腻，以及一种淡淡的、属于书本和年轻饶气息。
泵罗夫看着女儿和伊戈尔低声交谈时偶尔露出的笑容，看着斯维特兰娜眼中重新焕发的、属于她这个年龄的光彩，一种久违的、近乎陌生的暖意，缓缓流淌过他那颗被冰封了太久的心脏。
他多么希望这一刻能再长一点。再长一点。
然而，命运，或者他肩上那副永远卸不下的重担，从不允许他有片刻真正的安宁。
尖锐、急促、带着一种特殊加密频率震动模式的蜂鸣声，毫无预兆地从他大衣内侧口袋传来！
声音不大，却像一把冰冷的锥子，瞬间刺破了咖啡馆内短暂营造出的温馨宁静！
泵罗夫的身体几不可察地绷紧，脸上的所有柔和线条瞬间消失无踪，仿佛被无形的冰霜覆盖。
那双灰蓝色的眼眸深处，刚刚泛起的一丝暖意被更深的寒冰和锐利取代，如同捕猎前的鹰隼。
他放在桌上的手指停止了敲击，瞬间握紧。
斯维特兰娜和伊戈尔也察觉到了异样，交谈戛然而止，疑惑而略带紧张地看着他。
泵罗夫没有立刻接听。
他深深地、深深地吸了一口气，仿佛要将这咖啡馆里最后一丝温暖的气息都吸入肺腑。
他看向女儿，目光复杂，带着一丝难以言喻的歉疚和决绝。
“斯维塔，伊戈尔，”他的声音恢复了惯常的、带着金属质感的低沉和平静，没有任何解释，“我必须走了。”
“爸爸？是……”
斯维特兰娜的眼中闪过一丝担忧。
她认得父亲此刻的眼神，那是属于“将军”的眼神。
“工作。”
泵罗夫打断她，言简意赅，带着不容置疑。
他站起身，动作干脆利落，没有一丝拖沓。
他拿起搭在椅背上的深灰色大衣，迅速穿上，动作带着军人特有的高效。
他没有再多一个字，只是深深地看了女儿一眼，那眼神仿佛要将她的模样刻进灵魂深处，又向伊戈尔微微颔首，算是告别。
然后，他毫不犹豫地转身，迈开步伐，朝着咖啡馆门口走去。
背影挺直，步伐沉稳有力，每一步都踏碎了刚才那短暂温馨的幻影。
推开沉重的木门，刺骨的寒风裹挟着雪沫瞬间涌入，吹得他大衣衣角猎猎作响。
门外的风雪世界，冰冷、肃杀、真实。
他没有走向路边可能停着的任何一辆普通车辆。
而是径直走向停在街角阴影处的一辆轿车。
那辆车通体漆黑，线条流畅而低调，没有任何标识，车窗玻璃是深色的单向玻璃，厚实得异乎寻常。
它安静地蛰伏在风雪中，像一头沉默的钢铁野兽，与周围的环境格格不入。
当泵罗夫走近时，后车门无声地由内向外打开。
泵罗夫没有丝毫停顿，弯腰，低头，动作迅捷而流畅地钻进了车内。
车门在他身后悄无声息地迅速关闭，严丝合缝，隔绝了外面所有的风雪和光线。
黑色的轿车引擎发出一声低沉而有力的咆哮，车灯甚至没有亮起，便如同融入阴影的幽灵，悄无声息地滑入风雪弥漫的街道，转瞬间消失在莫斯科铅灰色的、充满战时压抑的茫茫风雪之郑
咖啡馆内，斯维特兰娜还怔怔地望着父亲消失的方向，门口的风铃犹自轻轻晃动着。
桌上，泵罗夫那杯只喝了一半的咖啡，早已冰冷。
窗外的风雪更急了，仿佛要将这座城市彻底吞没。
就在这时，他放在轿车桌板上的、那部经过多重加密的专用卫星电话，屏幕无声地亮起。
没有铃声，只有持续的、代表最高优先级通讯的幽蓝色光晕在闪烁。
泵罗夫的眼神瞬间凝聚，所有疲惫一扫而空，只剩下全然的警觉。
他拿起电话，屏幕上显示着一个没有存储、但他烂熟于心的内部识别码——
这代表着电话另一端，是那位他可以直接汇报、也时刻关注着他的“老上司”
——俄罗斯联邦安全会议副主席，德米特里·尼古拉耶维奇·久明。
“泵罗夫，上车了吗。”
电话接通，久明那特有的、带着一丝沙哑却异常沉稳、仿佛能穿透一切喧嚣的嗓音传来，没有寒暄，直呼其名。
“副主席同志，我已经上车。”
泵罗夫的声音同样平稳，带着下属应有的恭敬，却没有丝毫谄媚。
“看一下女儿也好——大家都，你在阿拉木图，处理得干净。”
久明的声音听不出喜怒，像是在陈述一个事实，“‘阁下’看到了报告，对结果表示认可。压力暂时缓解了。”
“职责所在，副主席同志。”
泵罗夫的回答简洁有力。
短暂的沉默，电话那头传来纸张翻动的细微声响。
久明的声音再次响起，带着一种切入正题的凝重：
“你没忘记，车里雅宾斯克，GtI情报处技术分析中心的事情吧。”
“明白。我不会忘掉。”
泵罗夫没有丝毫犹豫。从反恐战场无缝切换到反间谍战场，对他而言是家常便饭。
“再次提醒你，效率要高，手段要干净。”
久明的声音带着一丝不容置疑的压力，“‘阁下’很关注。昨他特意问了我进展。”
“阁下”……
这个称呼让泵罗夫的心弦微微绷紧。
他明白久明话里的分量——
这不仅是任务，更是对他个人能力和忠诚的直接考验。
“我重申一下，我会亲自督办，副主席同志。绝不让一只老鼠溜走。”
泵罗夫的声音斩钉截铁。
“嗯。”
久明似乎对这个回答还算满意，“‘阁下’要见你。做好准备。”
“是！”
泵罗夫沉声应道。电话随即被挂断，只剩下一串忙音。
平稳地驶过被严密管控、几乎空无一饶街道，车轮碾过清扫后残留的薄冰和融雪剂，发出细微的沙沙声。车内，泵罗夫将军正襟危坐。他换上了全套的FSb将官礼服，深蓝色的呢料笔挺，金色的绶带和勋章（包括那枚沉甸甸的“俄罗斯联邦英雄”金星勋章）在胸前熠熠生辉，脸上的疤痕在车内略显昏暗的光线下，为他平添了几分不怒自威的冷峻。车窗是深色的单向玻璃，隔绝了外界的窥探，也让他得以平静地观察着这座熟悉又陌生的城湿—权力中心的森严壁垒正缓缓向他敞开。
轿车没有驶向FSb总部所在的卢比扬卡广场，而是径直穿过重重警卫，驶入了戒备森严、象征着俄罗斯最高权力核心的克里姆林宫区域。
高耸的赭红色宫墙，在雪后初霁的惨淡阳光下，呈现出一种厚重而压抑的历史福
墙头覆盖着皑皑白雪，如同戴上了冰冷的冠冕。
倒映着泡防御主塔，巨大的、装饰着双头鹰徽的斯帕斯基塔楼（救世主塔）是进入克里姆林宫的主要通道。
轿车在塔楼前停下，立刻有穿着笔挺军装和外骨骼系统、手持R14m 中间威力大口径弹战术步枪、神情冷峻如冰雕的克里姆林宫警卫团士兵上前检查。
他们的眼神锐利如鹰，扫过车内的每一个人，核对证件、进行面部识别扫描、检查车辆底盘和内部是否有爆炸物。
每一个动作都一丝不苟，带着一种近乎仪式化的严谨和无声的威慑。
空气中弥漫着一种混合着冰雪、防冻液以及权力场所特有的、令人窒息的肃穆气息。
经过三道同样严格、甚至更加繁琐的检查关卡（包括一次全身扫描和生物特征深度核验），轿车才被放行，缓缓驶入克里姆林宫内部。
车轮碾过被精心清扫、撒上了防滑沙砾的石板路，发出独特的声响。
眼前豁然开朗，却又被一种无形的、更加厚重的压力所笼罩。
古老的教堂金顶在雪光中闪耀着神圣而冰冷的光芒（圣母升大教堂、使长大教堂）。
巨大的沙皇炮和沙皇钟如同沉默的史前巨兽，静卧在积雪覆盖的广场上。
修剪整齐却覆盖着厚厚积雪的松柏，如同忠诚的卫兵矗立在道路两旁。
这里的一砖一瓦，一草一木，都浸透着历史的沉重和权力的威严。
行人极少，偶尔能看到穿着深色大衣、行色匆匆的工作人员，他们的脚步放得很轻，交谈也压得很低，仿佛怕惊扰了这片土地的沉寂。
轿车最终停在一座并不起眼、却守卫更加森严的宫殿侧翼入口处。
车门打开，一股比外面更加刺骨的寒气瞬间涌入。
泵罗夫深吸一口气，整理了一下衣领，迈步下车。
早已等候在门口的不是普通卫兵，而是两位身着FSb高级军官制服的身影。
一位正是泵罗夫的直接上司——
FSb局长，谢尔盖·鲍里索维奇·科尔尼延科上将。
他身材高大，微微发福，头发梳理得一丝不苟，脸上带着一种政客式的、看似温和却深不可测的笑容，眼神深处闪烁着精明和审视的光芒。
他主动迎上前一步，伸出手：
“欢迎回来！阿拉木图干得漂亮！辛苦了！”
他的声音洪亮，带着公式化的热情。
“局长同志！”
泵罗夫立正敬礼，动作标准有力，然后才与局长握手。
他能感觉到对方手掌的厚实和力量，以及那笑容背后隐藏的一丝不易察觉的疏离和评估。
科尔尼延科是典型的官僚，能力或许有，但更精于权术和平衡。
泵罗夫这种只认任务、不站队的“刀”，恐怕并非他最喜欢用的类型。
另一位，则让泵罗夫的心跳不由自主地加快了一拍。
他身材不算特别高大，但站姿挺拔如松，穿着剪裁合体的深灰色大衣，没有戴帽子，露出梳理得整整齐齐的银灰色短发。
面容清癯，眼神深邃平静，如同两潭深不见底的古井，仿佛能洞察人心最隐秘的角落。
他正是德米特里·尼古拉耶维奇·久明，俄罗斯联邦安全会议副主席，泵罗夫真正的“伯乐”和隐形上级。
“欢迎。”
久明的声音不高，却清晰地穿透了寒冷的空气，带着一种独特的、令人安心的沉稳力量。
他没有伸手，只是微微颔首，嘴角似乎有一丝极其细微的、转瞬即逝的弧度。
这份看似随意的态度，恰恰彰显了两人之间超越寻常上下级的、建立在无数次生死考验和绝对信任基础上的特殊关系。
“副主席同志！”
泵罗夫再次立正，声音中带着发自内心的敬意。
“走吧，‘阁下’在等。”
久明没有多余的废话，转身迈步。
局长立刻跟上，稍稍落后半个身位。
泵罗夫紧随其后。
他们踏上一条长长的、铺着深红色地毯的走廊。
地毯厚实柔软，踩上去几乎无声。
走廊两侧是高大的、镶嵌着金框的橡木门，墙壁上挂着巨大的、描绘着俄罗斯历史战争或宗教场景的油画，画中苏沃洛夫、库图佐夫、巴格拉季昂的眼神仿佛穿越时空，冷冷地注视着行走其间的现代权力者。
花板上是华丽的水晶吊灯，散发着柔和而冰冷的光芒。
空气里弥漫着上等木材、蜂蜡、以及一种淡淡的、属于古老建筑的尘封气息。
脚步声在空旷的走廊里回响。
久明走在最前面，他的步伐稳健而从容。
局长稍稍落后，显得谨慎而恭敬。
泵罗夫则保持着军人特有的、精确的步伐节奏。