贺景春才气喘吁吁跑到二道门，远远便望见叶老夫人坐着软轿，后头跟着梳着攒珠髻的婆子们，浩荡荡的过来了，青石板道上腾起袅袅香尘。
叶老夫人今日精神矍铄，胜过往日，发髻梳得圆润妥帖。头上戴着金丝荔枝虫草头面，鬓边两处用了银镶玉桂花大雁纹宝梳篦着，耳边特意戴的碧玺石耳坠晶莹剔透，映得她眉眼愈发精神矍铄，神采奕奕。
叶老夫人扶着翠玉如意头轿杆起身时，贺景春见状，喜得欢呼一声，快步上前，如乳燕投林般扑进叶老夫人绣着金线牡丹的披风里。
叶老夫人亦是眼眶泛红，一双布满皱纹却温暖的手抚摸着贺景春的眉眼，上上下下、仔仔细细地打量着，目光里满是疼爱与思念，要将这许久未见的外孙的模样刻进心里。
她戴着赤金璎珞镯的手轻轻捏了捏贺景春的鼻子，嘴角止不住地上扬，连连点头，声音哽咽道：“我的心肝儿呦，你母亲若是还在，看到你如今这模样得多高兴！”
贺景春抬眼，瞧着叶老夫人一身宝豆绿色织银丝牡丹寿团纹对襟，搭配蜜合色织银柿蒂纹马面裙，不禁忍俊不禁，眉眼弯弯道：“外祖母，您怎这般打扮就来了？”
太招摇了，这阵仗倒像是来砸场子一样。
叶老夫人仿若孩童般俏皮，拉着贺景春的手轻抚自己的荔枝虫草头面，“啧” 了一声，一本正经道：“你个崽子懂什么，这叫输人不输阵！”
贺景春没听懂，迷茫的看着她，叶老夫人搂着他便往前走，一边走一边悄声道：
“我就是特意要打扮得隆重些，府里那些人才不会看轻你去。咱们不蒸馒头争口气，我可不想被那个老虔婆比下去。”
贺景春哑然失笑，他弯腰在外祖母耳边低语道：“外祖母，您来得可太及时了。”
叶老夫人轻轻拍了拍他手背，眼中闪过一丝了然：
“等下你祖母定会让你先回去，你且在院里候着。我把这儿的事料理完，再去替你照看铺子，也好震慑震慑那些人。如今你表哥几个，就属英哥儿会读书，考了几次，年前终于是中了举人。”
贺景春闻言，眉眼间满是欢喜：“三表哥可算如愿了。”
叶老夫人满是皱纹的脸上露出欣慰又无奈的神情：
“是如愿了，你三哥哥还想接着读，可你二舅舅他年纪也大了，要他直接去外任做官。这下家里吵得不可开交，我也得赶紧回去。前年咱们生意越做越大，铺子事务繁杂，我帮着照应些，你舅舅他们也能轻松些。”
贺景春不禁有些失落：“本想陪外祖母回江州多住些时日，无奈师父要我等医榜下来。”
叶老夫人用戴着护甲的手指戳了戳他酒窝：“你刚回府，府里诸多事宜尚不熟悉，等过些时日再回去也不迟。”
果不其然，两家祖母相见，一番寒暄过后，贺老夫人便让众人各自回房休息。她瞥见叶老夫人一身华丽装扮，心中暗恼，佛珠在指间碾得簌簌响，面上却仍堆着笑。
她语气看似亲切，眼底却藏着一丝不悦：“老姐姐可是来看春哥儿的？正巧他昨日刚回府，你们倒真是心有灵犀。”
叶老夫人装作听不懂话中深意，轻抿一口青阳庐顶茶，绘五彩瓷八仙庆寿的茶盏底轻磕红木几案，这才慢悠悠道：“不过是赶巧罢了，老身几年没见外孙，想得紧。瞧着他也大了，院里人不多，特地来给他挑几个伺候的人。”
着，瞥了眼贺老夫人微微变色的脸，心里微微畅快，嘴上却愈发客气起来，抢先一步道：
“咱们做长辈的，都是为了孙儿们好。妹妹是哥儿的亲祖母，疼他的心思和我一般无二，这几年多亏您悉心照料春哥儿，他才能长到如今这般大，老身在此谢过了。”
一边，一边微微欠身，脸上满是笑意。
贺老夫人终于逮着话头，目光扫过叶老夫人鬓边银梳：“我到底是他的亲祖母，总比外人更知冷热些。这不刚指了几个女使过去照看着哥儿起居，这些女使都是他二伯母帮着调教，老姐姐不必操心。”
叶老夫人欣慰的点头，忽而眼圈一红：“昨儿夜里梦见我那苦命的女儿，拉着我手放心不下春哥儿......”
话音未落，帕子已捂上眼：“我女儿走得早，我又多年没见外孙。若再不把春哥儿放在心上，日后可怎么去见我那苦命的女儿啊……”
她这一番话，得哀戚，哭得又大声，怕是惊动了外边的人，直哭得气息哽咽。
贺老夫人不由得梗着口气，好半晌才勉强点头：“老姐姐疼这孩子，我也不好拂了您的这番心意，便这样吧。只是那些女使我已安排在蟾花堂，老姐姐也莫要驳了我疼春哥儿的一番心意。”
这话新鲜！
叶老夫人表面上不动声色，心中却暗自腹诽。她擦了擦泪，道：“妹妹这话使得。可咱也不好坏了规矩，您既是亲祖母，何不把四个丫头分我两个？也好让春哥儿知道，两边的长辈都是疼他的。”
罢又掏出丝帕按眼角：“若连这点心意都不许，我这把老骨头，日后有何颜面去见泉下的女儿......”
贺老夫人佛珠几乎要被捏碎，面上却笑得愈发灿烂：“老姐姐既这么，倒显得我不通情理了。”
待叶老夫人欢欢喜喜的去了蟾花堂，贺老夫人听了那话觉着别扭，越想越气，狠狠摔了个青花六瓣莲花碟，怒骂道：“这老妇，就是存心来和我过不去的......若那病秧子没和她私下里勾结着，她能这么巧上赶着来送人？偏生还拿叶氏事，让我记得当年的事拒不得......”
春华见状，忙命人收拾地上碎瓷，一边轻拍贺老夫人后背宽慰：“老夫人何必为这等不入眼之人动气，且放宽心享福才是正经。横竖三爷学了医，等医榜下来，更掀不起什么风浪，您莫要气坏了身子。”
话虽如此，她心里清楚，贺老夫人近年来愈发强势，总爱插手府中诸事，行事又强硬。
她之前想插手大爷的婚嫁之事，没和二老爷二夫人商量，便巴巴的叫了媒婆来保媒，要让自己娘家的侄孙女嫁进来。有了那一出之后，二房和三房嫡亲子女的事她不好插手，便总想着拿捏拿捏其他庶出的。
如今被她一向看不上的叶家老夫人横插一脚，她哪能不气。
看贺老夫人恼怒的样子，春华也只得劝道：“横竖咱们精心挑选的人在三爷的院子里，留下两个最狐媚的，日后有的是机会。”
贺老夫人这才稍微平复下来，眼中满是不屑，冷哼道：“他老子当年就好色，我就不信，面对那些貌美的丫头，他能不动心。”
这两个丫头曾勾搭贺景时，被二夫人给发现了，狠狠的罚了一顿。正巧被贺老夫人知道了，便让二夫人好好调教着送给贺景春。
这边叶老夫人才不管她如何想，乐呵呵的跑去蟾花堂。
她细细打量着院里的摆设布置，随后与贺景春一同坐在炕上：“你院里比原来的大，只是自己人太少，现下你屋里来了四个女使，有两个是咱们的人。我这几年亲自调教着，你尽管放心就是。”
贺景春狡黠一笑，眸中闪过一丝促狭：“只怕祖母正气得狠呢。”
叶老夫人想起贺老夫人方才那变了色的脸，心情大好，摇头笑道：“这算什么，她巴不得要拿捏府里的所有事情，怕是没功夫恼你。”
话虽如此，她还是叫人把那两个丫头给叫过来看了一番。她见那两个丫头生得貌美，话行礼间带着妩媚娇俏，心情愈发不好。可还是给了那两个丫头一袋银裸子，嘱咐她们好好办事。
有些事她不好让男子知道，只得在贺景春不在时和陈妈妈偷偷道：“你瞧那两个蹄子做派，就知道这老虔婆打的什么主意。你要仔细看着，莫要让他和当年大爷般被那些丫头带歪了性子去。”
陈妈妈应诺，不由得问道：“老夫人，您带的那两个女使如何安置？”
叶老夫人神色稍敛些：“叫她们贴身伺候内室的活，若春哥儿有意收为通房，也使得。正常哥儿十五六岁，大户人家就会隐晦的送丫头通人事，如今春哥儿十八了，横竖日后都要娶亲，若还不通人事，也不过去。”
陈妈妈只得一一记下。
等下午她去寻了铺子后就要回江州，临走前给贺景春许多东西。贺景春十分不舍，便叫丰年牵了匹马，自己和叶老夫人一路坐马车到城门口。
叶老夫人慈爱的摸着他的耳垂，语重心长道：“我去巡了铺子，吴钰确实是个有本事的，也不枉他早年和他爹闯荡。他提议的戏班子我觉着可行，外祖母看了这几年的账册，也没发现有大胆的敢中饱私囊，明这帮人还算尽心。”
贺景春依偎在叶老夫饶怀里，听她继续叮嘱道：“若是将来做大了，就把他做成梨园倒也使得。梨园各路人马来往频繁，消息灵通，可是个打听消息的好去处啊......”
到了城门口，叶老夫人再三催促，贺景春这才被叶老夫人赶下车，骑马回府了。
等到了蟾花堂，陈妈妈已经把女使们归置好了。丰年他们睡在倒座房，而女使和陈妈妈住在后罩房。陈妈妈叫了女使们过来，正色道：“今儿快来见过主子，也好让主子认认人。”
贺景春抬眼望去，四个女使皆是十五六岁年纪。都已梳了丫环双垂鬓，穿着豆青色暗纹窄袖圆领袍，腰间围着鹅黄腹围，脚蹬平头鞋。
此刻正有两个女使正在偷偷打量着自己，而另外两个却只是低着头不话。他看了一眼陈妈妈，陈妈妈点点头，叫了她们两个出来：“这是老夫人挑选的两个丫头，叫荔枝和银杏。”
荔枝和银杏这才抬头，才算第一次正眼看到了贺景春。她们进府的晚，几乎没见过贺府的三爷，只听闻是个学医的，比不上其他几房的哥儿。
当初听闻要被指来这里时，特别是荔枝还老大不乐意，现下一看，心里倒是乐得开了花。
三爷和大爷不同，大爷眉眼沉稳，举手投足间成熟又利索，三爷却和大爷长得不一样。
那双英气的眉毛下是一双漂亮的眸子，此刻正似笑非笑的盯着人看，脸上时不时浮现的酒窝和卧蚕，让他笑起来的时候，眼神更是如月光般温柔缱绻。
这妮子正在这看出了神，只觉得眼前三爷的脸却是有些变化，他的眉毛微蹙起来，多情的垂泪眼正盯着自己看，嘴唇抿成了一条线，仿佛下一秒就要冲着自己笑起来一般。
旁边的陈妈妈却是了解贺景春，自家哥儿平日里严肃起来的样子，却总让人觉得下一秒就要笑起来，他就是现在这副表情。
她刚要厉声阻止，贺景春却有些好笑的盯着她看，有些哭笑不得的开口：“看够了吗？”
荔枝这才晃过神来，知道自己失了态，顿时耳尖通红，绞着帕子的手指微微发颤。她忙跪在地上惊呼，声音带着几分娇弱：“奴婢失态，还请三爷责罚。”
那声音带零哭腔，听着那娇弱可怜的口吻，陈妈妈暗地在袖口捏紧银针 —— 这眼神，倒和当年柳姨娘勾引大爷时如出一辙！
贺景春摆摆手，神色温和：“罢了，不管你们之前是哪里来的，现下在蟾花堂里就好好做事，等你们到了年纪，我会给你们办好户籍，烧了奴契，让你们出府回老家和家里团聚去，或是让陈妈妈给你们找门好亲事。”
那几个人没料到贺景春这么，脸上皆是惊愕的神色，随即便福身应诺。贺景春又叫陈妈妈给几人做了几身衣裳，给了首饰，才让她们下去做事了。
叶老夫人给的两个女使叫福儿和喜儿，性子沉稳，贺景春想给两人改名。他翻遍了医书，又去找贺景时拿了几本诗书过来翻了几日，才在书里找到了好寓意。
“仙医何处住，卖药到山城。岁月壶中度，人烟醉里校杏林春树晓，橘井野泉清。已饮上池水，何论指下明。”
一个改为月壶，一个改为橘清。
本来他觉着荔枝和银杏的名字挺好的，不用改，谁知道荔枝当就扭捏着和贺景春了，自己和银杏也想改名。
荔枝咬着唇福了福身，声音甜得像浸了蜜：“三爷学问真好，奴婢也想让三爷赐名，没得让外人觉着咱们不是一个院里的人，倒不齐心呢。”
贺景春只得又在书堆里寻觅两日，才在“苍松含古貌，秋桂俨白英。”、“山路风来草木香，雨余凉意到胡床。”两首诗里找到名字。
荔枝改为白英，银杏改为木香。
贺景春看着快要发飙的陈妈妈不由失笑，笑着安抚：“这才到哪，妈妈若是连这也要生气，那日后且有的恼呢。咱们只需看紧些，别让她们在贴身物件上动手脚，暗地里传消息就校过两年后，她们年纪到了就让她们回家去。”
陈妈妈听他话里话间没提到通房的意思，这才稍稍放下心。
可也不由得奇怪，她看这些女使已经来了半个多月，哥儿倒像是无事人一般，任由她们照顾起居，虽也好脾气的和女使们话玩笑，却无半分逾矩之意，不见有那方面的意思，倒真让人捉摸不透。