韩安国被押解长安的第七日，河西走廊的风沙卷着胡麻秆碎屑，扑在算学镖师驿站的夯土墙上。刘妧掀起毡帘，见驿站院里停着三辆青铜弩车。车辕上拴着的骆驼正嚼着带刺的蒺藜，驼铃在风里发出细碎的响声。墙角堆着新收的胡麻，麻秆堆里露出半截狼头面具——正是上章在韩安国书房密报里提到的匈奴狼骑标记。
“公主，西域商队的安世高堵在驿站门口，”霍去病的甲胄肩章新铸了铜质镖旗纹，甲叶在风里撞出细碎的响声，“要见掌管商路的官长。他带的护卫里，有几个眼神像极了去年在陇西抓到的狼骑斥候。”
话音未落，门外就传来粗哑的争执声：“我家商队走了三十年西域路，凭啥扣我们的货？”刘妧走出驿站，看见安世高站在商队前头，粟特锦袍上的“商路守护神”金线绣纹被风沙磨得发暗，露出底下打补丁的粗布。
他身后那个戴狼首面具的壮汉往前半步，淡褐色的瞳孔在面具缝隙里闪了闪——跟军报里描述的匈奴“狼骑斥候”特有眼色分毫不差。“我们给驿站交了过路费，”安世高拍着胸脯，腰间的飞钱袋晃得叮当响，“车上装的都是大宛良马，给长安贵人赏玩的。”
新任镖师统领陈汤掀开弩车布帘，手里拎着枚三棱箭镞。“公主您瞧，”他用银簪刮了刮箭头凹槽，簪尖瞬间发黑，“这紫色粉末，跟上个月在韩安国庄园搜出的胡麻花毒粉一个色。”
老镖师洪十八凑过去闻了闻，突然呸地吐了口唾沫：“没错！十年前我走镖到张掖，商队里就有人中了这毒，浑身起紫斑！”他的旱烟袋在手里抖了抖，烟灰落在粗布裤腿上。
大宛武器商莫库斯挤开人群，怀里抱着副鳞片状甲耄“在锡尔河畔，我们商队都穿这个，”他指着甲片连接处的青铜扣，指甲缝里还嵌着西域的沙土，“箭射上去直打滑，还能拿阳光晃敌人眼。”
陈汤接过甲胄掂量，甲片碰撞声清脆：“这叠法跟我们算学里的‘三角稳架’一个理，巧了！”莫库斯哈哈大笑，露出被葡萄染紫的牙齿：“下护具，道理都通！”
“安世高，”刘妧捏着变黑的银簪走近，簪尖在阳光下泛着冷光，“你用匈奴降卒当护卫，箭头藏毒粉——那些淡褐色眼睛的‘护卫’，怕是狼骑斥候改的吧？”
霍去病猛地扯开个护卫的衣领，后颈果然烙着狼头疤：“跟韩安国庄客身上的印记，是同一个炉子烫的！”安世高的脸唰地白了，下意识去摸飞钱袋，却“啪嗒”掉出个木简——简上刻着密密麻麻的蛊虫，正是巫蛊案里的“五毒图”。
申时风沙渐大，安世高的副手突然挥动“通商互惠”的幡旗。陈汤眼疾手快抢过幡旗，指尖刚碰到锦面就觉黏腻：“不对劲！”
撕开外层锦缎，里面果然用朱砂写着“毒粉换铁器，蛊师换良马”，边缘还绣着山越的断水剑纹样。洪十八用旱烟袋敲着幡旗角：“这咒文！我年轻时在南越见过，是五毒教的邪门玩意儿！”
掌灯时分，驿站马厩的油灯结疗花。刘妧和陈汤蹲在弩车旁，用算筹在沙地上摆阵。“得把三辆弩车排成三角，”陈汤指着沙画，算筹在风里直晃，“中间留条道让正经商队过，毒贩一进来就被三面夹击。”
张七蹲在旁边刻训练木简，凿子每敲一下就扬起木屑：“我把匈奴狼骑的五种冲锋阵形都刻上了，镖师们练的时候能照着比划。”
老镖师洪十八摸着木简上的刻痕，粗糙的指腹蹭过“狼骑迂回”四字：“以前走镖全靠死记硬背，现在有这玩意儿，好！”他的声音里带着感慨，仿佛想起了年轻时走镖的艰辛。
后半夜，卫子夫宫里的内侍骑着快马冲进驿站，马蹄在石板上敲出火星。“公主！”他从怀里掏出油布包，里面是半片羊皮契约，“娘娘在安世高的账本夹页里翻出来的！”
刘妧展开羊皮，背面用朱砂画着五芒星，中心歪歪扭扭写着个“馆”字——跟韩安国巫蛊地契上的笔迹如出一辙。更吓饶是契约边角的紫色痕迹，正是胡麻花毒粉的印记。
破晓时，陈阿娇的《算学商路法》随八百里加急送到。黄绢诏书在晨风中展开，刘妧将青铜镖师印信递给陈汤。印信上铸着弩车和镖旗，触手冰凉：“河西走廊的商路安全，就交给你了。”
陈汤单膝跪地接过，甲叶在地上磕出声响：“末将定不负所托！”安世高被押上囚车时突然挣扎，咬碎了藏在臼齿间的毒囊，紫沫顺着嘴角流下：“算学镖师……断不了……馆陶商媚路……”
晨雾里，莫库斯正教镖师们摆弄铜镜。“十二面镜子排成圆圈，”他用西域口音着，手里的青铜镜反射晨光，晃得人睁不开眼，“阳光经镜子一聚，能把敌人照得头晕眼花。”
突然，阿瞒的瞎眼黄狗“追风”对着驿站地窖狂吠，爪子刨得泥土四溅。众人撬开木板，底下竟堆满伪装成农具的陶罐，罐口蜡封上赫然盖着“馆陶”火漆印——跟安世高飞钱袋上的印记分毫不差。
“公主，”霍去病捡起个陶罐，罐底还沾着西域的沙土，“莫库斯大宛有专门护海阅镖师，懂楼船防御。”刘妧望着东方渐白的际，远处少府船坞方向传来隐约的锻锤声。
“海运镖师……”她摸出安世高的密信，信上“楼船造坞”四字被反复摩挲，纸页都快磨穿了，“或许真能派上用场。”
晨雾中的弩车阵列开始整队，青铜车辕在朝阳下闪着光。新收编的镖师们背着算学训练木简，列队走过胡麻堆。有个年轻镖师低头翻看木简，简上刻的匈奴狼骑图案被风沙磨得模糊，却透着股新崭崭的硬气。
旁边老镖师洪十八拍了拍他肩膀：“子，好好学！以后走镖，可不能光靠胆子了！”风吹过驿站的幡旗，“算学商路，下畅通”八个大字在晨光里猎猎作响。
远处的玉门关外，一队驮着均田农具的商队正缓缓驶来，骡马脖子上的铜铃与弩车的齿轮声混在一起，汇成河西走廊上新的调子。而驿站角落里，莫库斯正用随身带的刀在木头上刻画楼船的模样，嘴里喃喃着大宛的海运故事，引来几个年轻镖师好奇的围观。