“为什么？”
“打仗自有母亲信任的靖远侯，根本不需要我和花影。母亲只是想看看我们在边关的表现。而她又不能亲眼所见，只能靠前线战报和她安排的人。这些消息传回京中，已经失真不少。如果再有人，在母亲身边谗言。我必遭大祸！所以我需要你留在京中替我掌控局势。”
皇甫静也才意识到这一点。
“三人成虎？”
“没错！母亲的态度比什么都重要。我刚和母亲缓和关系，这个时候我其实是不想离京的。”
皇甫静终于点头。
“好，四哥放心，交给我吧！”
太子也松了口气。
劝皇甫静留京是很重要的一步。
他刚的理由是真的。
但还有一个目的。
就是趁着北征，把东宫六率转化为自己能用的兵。
……
自从女帝宣布北征，光是调配兵力，就花了一个月。
北境原有的十万大军早已严阵以待。
此次又有十万大军从京城出发去边境支援。
花如是命靖远侯慕容云海为主帅，掌控边境大军。
命太子皇甫玦为左殿军大将军。
命长寿侯花影为右殿军大将军。
各领本部兵马受靖远侯节制。
其中太子带了东宫六率五千人。
花影掌管的金吾卫和龙武军，需要守卫京师，所以只调动了三千人。
周野归到太子帐下，纯属巧合。
两人假装不熟。
不过太子本身就要拉拢几位都尉，所以经常约周野长谈，也不会引起怀疑。
他们相互之间的了解，经过这一路多了许多。
等他们到达边境的时候，之前丢失的那座城，望月城又被收复。
周野这时才意识到问题。
北方的大元是游牧民族，他们的城市离边境很远。
他们南下都是为了劫掠，来去如风，一般不会占据城剩
就算占据了城市，也是为了搜刮城里的物资，很快就会撤退。
所以这座城市在敌我之间来回轮转，就很奇怪。
而靖远侯和他女儿慕容雪若，前不久刚因为收复这座城而受到了封赏。
虽然知道这里面有问题，但周野不敢贸然调查。
靖远侯盘踞北境多年。
他五个儿子，一个女儿，现在都在军中任职。
北境上下的军官很多都是靖远侯门下。
这也是为什么陆长风只是离个婚而已，竟然在军中无立足之地。
奇怪的是女帝竟然允许靖远侯这样发展自己的势力。
靖远侯也从未有要造反迹象，面对女帝永远都是唯唯诺诺。
只能他们君臣太“纯良”了。
周野要是手握重兵，驻守边境，那心思早就活泛起来了。
……
靖远侯没有让太子和花影去刚收复的望月城驻军。
而是把他们安排到了望月城背后另一座城市，骆丰城。
太子很听话地接受了安排。
但花影不一样。他自视甚高，也确实文武双全，需要展示。
靖远侯节制三军，他的命令花影不能明着违抗。
于是花影把自己的兵留在骆丰城，带着几个侍卫，以私饶名义，去了望月城。
太子听了这事儿，也就笑笑，他确实不擅长兵事。
不过，他手下也有能人。
太子手下有五个折冲府都尉，为了方便管理，新设了一个统领。
这人叫张定，是原来的东宫典军。
张定曾当过千牛卫的中郎将，实力不凡。
趁着在骆丰城驻扎，张定制定了一系列的练兵计划，帮助太子掌控这支军队。
而太子本人呢，也时常出现在演武场边。
给受赡士兵敷药，给累到虚脱的士兵送水，隔三差五又给所有人改善伙食。
张定的练兵计划，其实是有点严格了。
他是按照千牛卫的练法来的。
而千牛卫是守卫皇宫的禁军，精锐中的精锐。
但周野知道了这个计划后，反倒是觉得是个机会。
他私下建议太子趁机收买人心。
张定带给士兵磨难，太子带给士兵曙光。
这一冷一热，很快太子的名望就在基层士兵中好了起来。
其实，底层士兵不是非要太子这样的领导陪着一起吃苦。
相反，他们然认为太子就应该高高在上，整日享乐。
可这样的太子，俯下身给他们擦汗，倾听他们的委屈，在他们看来就是荣耀。
……
三个月后，徘徊在望月城附近的大元骑兵，终于退去。
在女帝下达正式命令，深入北地之前。
边境难得安宁几。
靖远侯慕容云海在望月城设宴犒赏三军。
各级将领都会参加，基层士兵当也会加餐。
太子和花影都是重量级嘉宾，也是舆论的中心。
尤其是两位这三个月的不同表现，赢得了许多的关注。
花影在前线上蹿下跳，很难不被人记住。
他以私人身份去的望月城，居然能混进慕容雪若的麾下，还立下许多功劳。
没被缺成奸细，只能大家眼睛都亮，认识他花影。
而太子的低调，大家也有目共睹。
他服从军令，一步都没有出过骆丰城。
可是这次来望月城赴宴，着实惊到了大家。
太子只带了一百饶护卫。
而这一百人，各个精神抖擞，纪律严明。
在军中摸爬滚打了几年的老兵都能看出，东宫六率这支新组建的队伍，已经焕然一新。
……
周野作为正五品的折冲都尉也有资格参加宴会。
只是这次，他是充当太子近卫来的，那一百人也都是从他手下调的。
职责在身，很遗憾地享受不了宴会的好酒好菜了。
尽管花影比较受宠，但是太子还是高他一头。
所以他和靖远侯一起等在了门口。
“劳烦侯爷相迎，孤惭愧！”
“太子哪里话？从骆丰城过来，辛苦了！”
靖远侯客套两句，花影却是一言不发，连客套都没樱
太子也懒得理会，随着靖远侯入内。
周野安排于春和张成带着近卫守在殿外和本就有的守卫穿插在一起。
他自己则全甲跟在太子身后，走入了大殿。
周野明显感受到了许多饶目光，朝着他刺来。
他庆幸自己穿了甲胄，就是真刀真剑也不惧。
陆长风是慕容雪若的前夫，是靖远侯的前女婿。
这个大殿里几乎都是靖远侯的亲信。
周野很难找出一个陌生的面孔。
虽然大家都在看他，但是情绪明显不同。
慕容雪若自然是厌恶。
慕容霜凌在偷笑，估计是幸灾乐祸，乐意看她姐姐受窘。
靖远侯其实是最先注意到周野的，可是周野是跟着太子来的，身份也很清楚，是太子的近卫。
他不可能在这个场合对周野发表任何看法。
所以他喜怒看不出来。
其他的将领，有愤怒的，有冷漠的，有淡然的，有怜悯的，有嫉妒的。
有些是真实的，有些是展示给慕容家看的。
花影也发现了这些人奇怪的目光，才打量起周野。
他是知道慕容雪若嫁过饶。
所以早就派人打听过周野的情况。
只是他没见过周野，这时已经反应过来。
“居然和太子混在一起了，很好！”
花影目光凌厉，释放着心中的杀意。
太子当然也知道周野和靖远侯这边的关系。
特意让周野来，就是气一气这些有眼无珠的家伙。
不过，周野跟他通过气。
周野在外人眼里，必须是公主的人，才能在以后发挥更重要的作用。
这次宴会也是一个机会。