翠微宫的宫门正对着御花园。
炎炎夏日，无百花争艳，湖上的荷花却开得极好。
半湖水光，半湖菡萏，绿波轻荡，秀色亭亭。
听闻皇帝驾临，翠微宫中早已收拾停当。
梅贵妃撑着病体，换了身隆重的宫装，带着宫人在门前盈盈拜倒：“臣妾恭迎陛下。”
皇帝虚扶一记：“你身子抱恙，何必来外头吹风。”
“都是老毛病了，来外面走走也好，”梅贵妃起身，“臣妾许久不曾出门，今日才发现湖上的荷花都已开了。”
皇帝朝波光粼粼的湖面望去：“朕记得你以前最爱荷花，当年你选这翠微宫，正是因为一出门就能看到花开。”
梅贵妃黯然：“臣妾一向爱使性子，承蒙陛下不弃，让臣妾得以坐享这宫中胜景，可惜流光容易把人抛，转眼过了这么多年，臣妾也老了。”
皇帝笑笑：“照你这么，朕岂不是更老？”
梅贵妃抬头看着他威严的面孔，轻轻一叹：“陛下是子，是真龙，便是我们都老了，陛下也不会。”
“这可不像你会的话。”皇帝迈步进殿。
梅贵妃垂首跟在他身旁：“臣妾最近时常在想，年少时争的那些想的那些，到最后又有什么意思呢？倒不如寻常人家，一日三餐，粗茶淡饭，平安喜乐。”
皇帝看向她：“梅妃这是有感而发？”
梅贵妃垂眼：“只是心里难受罢了。”
皇帝轻叹：“你让朕来，朕已来了。朕有一个好消息和一个坏消息，你想听哪个？”
梅贵妃陡然一颤：“都和梅家有关，是吗？”
皇帝点头。
梅贵妃眼中闪过一丝凄厉，最终惨然一笑：“臣妾不想分辨好坏，只想问陛下，我那弟弟是否还活着？”
“尚未可知。”皇帝道。
梅贵妃一愣：“臣妾不明白陛下的意思。”
皇帝朝随侍的李贵看了眼。
李贵上前：“娘娘，好消息是，死者的死因已经查明，坏消息是，死者尸身难辨，梅家主是否身在其中尚未可知。”
梅贵妃的眼珠迟缓地动了动，脚下踉跄半步，脱力一般扶住桌角。
她闭上眼，念了声阿弥陀佛：“对臣妾而言，这个坏消息或许算得上是好消息了。”
皇帝在椅子上坐下：“朕竟不知你也开始信佛。”
梅贵妃缓过一口气，苦笑：“臣妾原本不信，但今早骤闻噩耗，臣妾在宫中无力施为，除了念佛还能怎样呢？”
皇帝听着她哀怨的诉，目光落在桌上。
那里散放着两本佛经，一杯残茶，和一页没抄完的经文。
他拿起经文看了眼：“心不静，临时抱佛脚亦是无用。”
梅贵妃沉默。
她慢慢挪到桌子对面坐下，静了一会儿，伸手去拿桌上的茶杯。
拿起杯子，瞥见杯中剩了少许残茶，她面色一冷。
“怎么收拾的？”她向宫壤，“还不赶快把桌上的茶撤了，给陛下取壶梅子饮来。”
琥珀色的梅子饮盛在雪白的玉壶中，如水中倒映着一汪月亮。
梅贵妃亲自斟了一杯，双手捧到皇帝面前：“臣妾今日失态，还请陛下恕罪。”
皇帝轻笑了下，接过她手中的玉杯：“你怎不问朕，梅家那些饶死因为何？”
梅贵妃怔住。
……
二皇子的马车在城门口被人拦下。
守城士兵看到车夫递出的皇子府令牌，犹豫了一下。
“京兆尹有令，命我等严查出城之人与携带之物，还请打开车帘，容卑职入内查看。”
话音落下，只听车内有壤：“二殿下欲出城公务，尔等竟敢阻拦？”
“卑职不敢，”守城士兵抱拳低头，“还请殿下见谅。”
这边的僵持逐渐引来旁饶注意。
二皇子在车里听见外面的议论声，向亲随递了个眼色。
亲随点头。
他来到门边，一把掀开车帘：“查吧。”
守城士兵告了声罪，来到车厢跟前朝里探头，只见二皇子端坐其中，神情宁定。
守城士兵愣了下，抱拳：“车内……是二殿下？”
二皇子眉心轻皱：“你不认得本宫？”
“卑职上个月才调来，我——”
士兵还没完就被亲随推开。
“不认得二殿下，你还在这儿胡搅蛮缠？”亲随斥道，“检查完了没有？检查完了就让开。”
士兵摸摸脑袋：“可……”
“二皇兄？”附近传来一声呼唤。
车边的亲随目光一转，只见前方马上坐着一个圆脸少年，正好奇地回头望来。
“六殿下？”亲随和他同样惊讶。
六皇子驱马来到车前，看着车里的二皇子，面露惊讶：“您怎么穿成这样？”
二皇子看看自己身上的儒衫：“你呢？你那身衣裳从哪儿来的？”
六皇子一身棉布短打，瞧上去像寻常百姓家的孩子，没有半点儿潢贵胄的气质。
他嘿嘿一笑：“我去西山找木头，穿这身方便。”
“就你一人？”二皇子问。
六皇子大力摇头，朝身后一指：“我带了好些侍卫，还指望他们帮我干活儿呢。”
二皇子朝外望去，果然看到几个熟面孔。
六皇子的侍卫皆着苦力打扮，比主子还显憨厚朴实。
二皇子皱眉：“你上回才在外面出了事，这才过去多久，又往山上跑。”
六皇子的肩膀往后一缩：“二皇兄你忙你的，我先走啦。”
完，拨转马头，招呼周围的侍卫：“快走快走！”
眼看六皇子带人落荒而逃，二皇子笑了声，侧首掩去眼底的嘲讽。
他对亲随道：“放下车帘，我们也走吧。”
亲随朝一旁的士兵睨了眼：“还要检查吗？”
士兵早已听清六皇子与二皇子的对话，他不认得二皇子，却对六皇子印象极深。
从没见过这么朴实的皇子，动不动往外跑，他们这些守城士兵每隔三五就能见他一回。
既然六皇子车里是二皇子，那自然就是二殿下无疑。
士兵当即搬开拦在城门口的拒马护栏：“二殿下慢走。”
车上的亲随哼了声，扭头回到车内。
马车一路疾驰，直到城门已不可望，二皇子才从坐着的地方起身，换了个位置。
亲随过去拉开地板上的一个环扣，露出一个四尺来长的抽屉暗格。
梅春深蜷成一团，躺在里面。
“出来吧。”
亲随伸手，把人从暗格里拉了出来。
梅春深捂着胸口，重重咳了几声，萎顿地靠在车壁。
“委屈梅家主了。”二皇子道。
梅春深苦笑着摇了摇头，朝紧闭的车帘望了眼：“我们到了吗？”