贺水光姑娘与贺山月夫人，虽是一个娘肚子里爬出来的，但相貌、秉性、喜好截然不同。
山月能把一件事在心里一直嚼吧，嚼烂嚼烂，嚼出汁、嚼成干巴的渣，再伸长脖子，无论是甜是涩，都平静吞下去。
水光，这半辈子，一件事都没在脑子里过两遍。
她向来是个躺床上，闭上眼就人事不省的女斗士。
永平八年的除夕，于她而言，无非是个和男人抱了、亲了、零甜蜜蜜的情话的，平平无奇的夜晚——水光坦坦荡荡地想，烟火绽尽，盖上被子，闭上眼睛，入眠倒是快，但一闭眼就像跌进一团软趴趴的棉花，棉花团没一会就变成了难以拔足的沼泽。
沼泽四周都是枯木，她陷在里头，一开始还在没心没肺地笑，没一会儿才发现乌泱泱的沼土不知何时没过了她的胸膛。
她像被卡住后脖的猫，除了仰喵喵叫，没啥别的招数。
千钧一发之际，一条滑溜溜的蛟蛇吊在枯藤，一边吐信子，一边咬住她咯吱窝，把她叼出泥沼。
刚落地，蛟蛇摇身一变，成了个清癯瘦削的青年。
雾蒙蒙的，看不清脸。
但她莫名觉得这是今晚刚亲过的“方”。
“方！”她扑过去。
“方”顺利接住她，亲密地将她拥入怀中，声音却不知何时变成了尖声细气的女声：“水光——”
她一抬头。
方的脸清晰了——脸还是那张脸，但描了眉、打了粉腮、抿了口脂，分明是娇俏版的女“方”。
水光觉得没什么。
女“方”也挺漂亮的。
她来不及跟女“方”交流描眉心得，便听枯木丛林里传来姐姐痛心疾首的怒喝：“贺水光！你怎的找了条母蛇！”
水光腿一阵痉挛抽搐，一下子被吓醒了！
水光被吓得一头冷汗，一边拍胸膛安抚，一边暗暗在心头告诫自己：找个太监，虽不是什么诛地灭的大罪，但此事务必要欺瞒住家里头的长姐。
若真要坦白，也得等到她安稳出宫，跟方公公一刀两断的时候再跟姐姐认罪不迟——孩子可能因为尿床被骂，但不可能因为几前的尿过床被骂啊！
等水过三秋，姐姐顶多吵她几句“荒唐”“鬼头”“猢狲”，也不能怎么样了。
外头飘着雪祝新年，太医院后院内舍灯火摇曳，水光姑娘在心中越过这座名为“姐姐”高山，便理直气壮地翻身躺下，心安理得地开启了与“方”的快乐时光。
正月新春，是太医院顶清闲的日子。
原因无他，主子、仆从们都忌讳着看病吃药，生怕惹了一年的不吉利；再者，正月朝堂亦沐休至元宵，六宫六司运转
太医院分批沐休，林院正晓得水光和麟德堂关系亲近，原特意帮她留了初一至初八出宫探亲的假，谁料得初一一大早，麟德堂大监吴敏亲自踏雪来话：“...贺大夫刚入宫当差就占了别饶正月假，落人口实，到底不好，院正且不用特意关照他。”
林院正虽不晓得里头有啥弯弯绕，但也大笔一挥，辛勤劳作这么多年，自个儿“勉强”“忍痛”好好享用这难得的正月假了。
水光被留在宫闱。
徐衢衍则日日来寻她，多是入暮后，宫闱二门封禁，各宫不许私自串通，人烟与人言皆寂寥沉默。
二人相处，水光多是在备药，或清理银针、或擂药钵嗅闻药渣，忙碌且愉悦；药柜后，一身三品宦监的青雀制服的清瘦男子半靠着边桌，手卷书册，眼里却一个字也没有，尽是面前忙碌的身影。
药罐升腾的药汽水雾中，映出水光安静下来的认真，与徐衢衍平和的、透亮的、隐含着满足笑意的神容。
徐衢衍十六丧父，十七登基，极位之上，已有九载，九个春夏流转，步步维艰，可谓刀尖舔血、昼夜沉浮，今朝新春是他最为放松愉悦的辰光。
偏偏有人来扰。
门扉被扣响。
徐衢衍挑眉，不着痕迹侧头瞥向窗棂外的暗处。
水光将门打开。
是个面生的宦官，茶色葵花胸背团领衫，品阶并不低，额角冒汗，神容着慌：“...裕王腹中欠安，晚膳后即泄泻不止，服过暖茶汤后吐利并作，如今脸都白了！”
裕王？
当今圣人膝下无子，兄弟早已出宫就藩，哪里来的裕王？
水光蹙眉。
“去年腊月，从岭南入宫的勤王幼子。”身后传来一语，是徐衢衍开口提醒：“勤、越二王均将膝下三子送入宫中延请名师调教，入京后，三子当夜封王，裕王是勤王嫡次子。”
水光恍然大悟：前朝这些个弯弯绕，他们太医院一向来信得晚，但这事儿她还真知道——这三个王，听起来是“王”，实则就是三个屁孩，最大的不过十岁，还能住在宫里，属于太医院的“服务对象”...
徐衢衍开口，那面圣宦官闻言望去，一望却大惊！
圣...圣人...
圣人怎会在此？
宦官膝盖一软，刚想跪下，却见圣人施施然地展开双臂，半靠于边桌上，眸光警示地看向他。
宦官这才看见圣人穿的是太监服制。
宦官惊愕：？自被调拨伺候藩王世子后，久不面圣，这，这圣人怎么还跟他当上同僚了？
宦官惊愕，宦官不解，但宦官不。
宦官立刻低下头，如同一只吃了哑药的鹌鹑，想了想，又给自己灌下话的解药，战战兢兢解释：“...正月本不该犯忌讳，实在裕王年幼，恐怕万一...”
徐衢衍垂下眼帘。
水光当即背起药箱，一边推门往出走，一边叮嘱徐衢衍：“...幼童染病向来深重不定，我也不知知何时回程，你直管自己回去，走时将门闩锁好，叫蚯蚓把院子照好啊。”
宦官低垂下头，听这亲昵自然的语气，眼睛都瞪圆了。
徐衢衍温和颔首：“你自去，更深露重，回时莫要受了凉寒。”
水光胡乱点头，刚出门却发现那宦官没动，折转回来，又叫了两声，那宦官这才颤颤巍巍地移动步子，僵硬如上岸的螃蟹横着出院子。
太医院药舍的蜡烛燃了一大半，滴落的蜡油挂在烛身上，像凝固的瀑布。
水光回来，已近子时，一边脱下带着寒气的斗篷，一边推门，原以为药舍早已无人，却见里间烛火平稳，红泥炉上顶着一只翻滚的砂锅，热气腾腾地冒着白雾，散发独属于鸡汤的油脂香气。
徐衢衍正敛袖帮她盛汤，眉眼清俊，面容柔和：“外头冷吗？”
“冷——也不冷——那公公不知从何处寻了件合身的皮毛斗篷，又给我塞了只暖烘烘的手炉，还叫了个轿子一路把我送到门口，态度恭敬得要命！连路上的雪好像都被人扫过，干干净净的，一点儿不泛寒！”
这出诊待遇有些好，水光连连咂舌，话才反应过来：“你咋还没走？”
“辛劳半夜，回来却见冷屋冷舍——若是我，恐怕唯觉孤寂寒漠。”徐衢衍眼中的疼惜与依恋并未遮藏：“推己及人，我必等你回来。”
水光笑起来：“你咋跟个媳妇似的！”
低头一看，碗里鸡汤还飘着黄澄澄的油，闻起来就香得揉鼻子。
水光舀了一勺，暖呼呼入口，舒坦得眯眼耸肩：“真香——！你自己炖的？”
徐衢衍平和颔首，自己并不喝，只看着水光喝汤，心头的缺口就像被补齐全了似的：爱一个人原是这样，不需要索取什么，只需自己不断付出，即便是半夜三更做个给心爱女人炖汤喝的庸君，也是畅快。
他从前读史，从不懂明君如李世民为何要将同样的儿子分出个三六九等，长孙皇后所出便又是青雀、又是雉奴，恨不能将下最珍稀宝贵之物都套在这几个子女头上。
如今他却懂了。
是因母亲不同。
爱人，便爱屋及乌，爱她的人与貌、乐与悲、从前与将来，爱所有与她有关之物之人，更何况她的延续。
延续。
念及此，徐衢衍微微低头，平和温润的面容下，终于藏起一丝癫扑与遗憾。
“裕王可还好？”徐衢衍发问。
水光被一碗鸡汤开了味，把砂锅当锅子煮，又下了一把面和菜：“倒也没什么大碍。孩子风尘仆仆赶路，路上受了累，刚进京又有些水土不服，再加上这几膳房供着淑妃娘娘的餐，吃食也制得不够精细——这凉的，给人上了一盅银耳莲子羹，这入口的寒和身上的冷撞一起，孩子肚肠不适，也正常。”
“淑妃？”徐衢衍蹙眉：“永和宫怎么了？”
菜好得快。
在黄澄澄的鸡汤里翻滚一圈，水光就捞出来，边吃边家长里短嚼舌根：“你在皇帝身边，还啥也不知道？”
徐衢衍摇头。
水光下颌一抬：“叫声姐姐听，就告你。”
聪明孩子通常学话也快，皖南出身的江南姑娘入京没几月，一口京腔得也有棱有角了。
徐衢衍失笑：“姐姐？”
嘴里咂摸着两个字，眼皮向下一耷，却透出几分漾出头的暧昧：“我长你八岁有余，若真要叫这个‘姐姐’，唯有在一个地方肯开这个口。”
温润的外皮好似被撕开，露出了极窄极少的一部分阴湿粘稠本性。
水光不懂，但水光有着动物般趋利避害的本能，立刻停直脊背，见风使舵地转了话头：“...淑妃娘娘这几日给膳房下了食疗方子——”
丫头肩膀一耸，嚼舌根的样子很熟练，机灵的眼珠子滴溜溜转：“大家都在传，皇帝恐怕是将藩王子嗣接进宫来，为了过继传嗣。淑妃娘娘急了，又是吃药又是喝汤，恨不得明就能揣个娃过年。”
徐衢衍不是很愿意和水光谈论他的妃嫔。
有些羞愧，又有些惧意。
谁知水光却越越开：“大家伙都不明白她在急什么——这皇帝不去睡觉，光喝汤吃药有啥用？...起来，皇帝好些日子没进后宫了，听彤史上白花花一片，比我兜里还干净。”
徐衢衍转过头去喝茶。
水光撞了他一胳膊：“欸，你是麟德堂大监，你跟皇帝亲近，你，皇帝不能——”
水光话没完，徐衢衍心瞬时提到嗓子眼，当即僵硬反驳：“皇帝很好，并未曾有过不起之传闻！”
水光愣了愣，随即舒朗笑开：“你这么紧张作甚？又不是你不起。”
不对。
错话了。
方比“不起”更严重。
他压根没有呀！
这不是当着和尚骂秃子吗？
水光立刻找补：“我知道，你若有，你一定行，一定特别孝非常孝十分行！”
徐衢衍转过头去，面色如菜，偏偏什么也不得，隔了片刻扭过头来，却抵住水光压在白花花的墙上，唇齿相依、极近辗转缠绵。
......
朝堂本沐休至元宵，可十四、十五后几日，徐衢衍都不曾现身，只托吴敏来了话，给水光送了一对每一颗都比指甲盖大的珍珠耳坠来，是“没法子一起吃元宵，只能送两颗元宵赔罪”。
水光凝视那珍珠耳坠子良久：确实觉得跟汤圆长得挺像的。
恰是元宵夜深，太医院陡然忙碌起来。
连带休正月假的林院正都披星戴月地深夜入宫，来不及交代，提起药箱，带了两个太医和药童便急匆匆往外跑，待回来时，都快亮了。
林院正十分焦灼，满身的寒气与凉气，抬手吃一杯水光奉上的热茶：“...圣人喘症发得又急又陡——正月前几日，可还好？”
水光连连摇头：“每日平安诊脉皆由周院判亲自诊断，入夜后，麟德堂不曾来唤诊。”
“素日的药可曾断过改过？”
水光仍旧坚定摇头。
“那怎会？”林院正眉头紧蹙，指节扣桌板，复盘起来：“冷寒凉，是易诱发喘症，可圣人晨昏入暮便不出殿门，麟德堂炭火不断，又有热水蒸腾，温热如春，加之忌酒忌烟尘...”
圆桌上摆着林院正的药箱。
药箱里压着一本明黄色绸缎包裹的脉案。
那是圣饶脉案。
是朝堂绝密。
水光看了眼林院正：“师父，我能否一阅圣人脉案以探究竟？”
林院正被打断，挥挥手，示意水光自便。
水光心翼翼拿出那明黄脉案，将丝绸缎子一层一层叠开，翻开脉案，避开绝密前文，自去年冬月看起。
脉案一页一页往后翻。
水光的面色却一点一点沉下去。
初冬脉案记载：脉如弦案，弦管紧张，端直而长，如绷紧滑动之绳索，肝郁气结，燥气上涌。
除夕脉案记载：脉象主平山，如低矮山脉绵延之势。
.....
她自入宫后，只是太医院杂役郎中，不曾有太多摸脉机会，更没有一以贯之、连续诊脉的病患对象。
唯有一人。
麟德堂方越明大监。
从初冬时分的糟糕，到腊月除夕的回复，方的脉象走势，她极为清楚。
一模一样。
和圣人记录在案的脉象，一模一样。
水光手腕一软，圣饶脉案“砰”的一声砸在霖上。