各位爷台，今儿咱聊点不体面的，保管您听完裤裆发紧，心窝子发凉！
鄙人胡佑，在苏州府阊门外混了半辈子，别的本事没有，就一样——识得风月，解得温柔，是烟花巷里有名的老风流。
这碗软饭吃了几十年，自诩尝遍南北胭脂，见过各种花样，可嘉靖三十七年冬那档子事儿，真真是把我这身老骨头都吓酥了！
那年的雪下得邪性，落地不化，积了尺把厚，白得晃眼。
腊月廿三，灶王爷上，我一个人喝闷酒没滋味，脚底板一痒，就溜达到了新开的“藏芳楼”。
这楼名气大，都里头的姑娘不是凡品，吹拉弹唱样样精，更有一手绝活，能让人欲仙欲死。
老鸨是个四十来岁的妇人，脸上擦着厚厚的粉，一笑往下掉渣，扭着水蛇腰迎上来：“胡老爷，您可算来了！今儿刚到了位新鲜货，保您没尝过！”
我心里痒痒，嘴上却拿乔：“妈妈莫哄我，胡某什么阵仗没见过？”
老鸨挤眉弄眼，凑到我耳边，一股子廉价的桂花油味：“这位可不一样，是从南边苗疆来的，身上……带着异香呢。”
我嗤之以鼻，苗疆女子野性，皮肤糙，有啥稀奇？
可当她掀开帘子，把那姑娘领出来时，我眼珠子差点掉出来。
那女子叫阿芷，约莫十八九岁，穿着藕荷色襦裙，皮肤白得不像话，不是脂粉堆出来的白，是那种透光的、玉一样的莹白。
眉眼淡淡的，不施粉黛，却有种不出的勾人劲儿。
最奇的是她身上那股香，不是花香，不是果香，是一种甜丝丝、暖融融的、仿佛刚出炉的蜜糖混着奶腥气的味道，往人鼻孔里钻，往骨头缝里渗。
我吸了吸鼻子，腹顿时一热。
老鸨察言观色，笑得见牙不见眼：“胡老爷，如何？这丫头还没接过客，您是头一份。”
我掏出锭银子拍在她手里，拉着阿芷就进了暖阁。
屋里烧着炭盆，暖烘烘的，阿芷低着头，怯生生的，手指绞着衣角。
我见她害羞，更来了兴致，伸手去搂她的腰。
手指刚碰到衣料，阿芷突然抬头，看了我一眼。
就这一眼，我浑身的血“唰”地凉了半截！
她那双眼珠子，颜色极淡，近乎琥珀色，瞳孔深处，似乎有一点极细的、暗红色的光，一闪而过。
更怪的是，被她看着，我竟有种……被什么东西舔舐皮肤的错觉，黏腻腻，湿漉漉。
“爷……”阿芷开口，声音又软又糯，像化开的麦芽糖，“您……轻些。”
我定了定神，暗骂自己疑神疑鬼，美色当前，想那么多作甚。
烛火摇曳，罗帐低垂。
阿芷身上的甜香越来越浓，熏得我头晕目眩，血脉偾张。
可就在最销魂的当口，我忽然觉得颈侧一疼！
像被针尖扎了一下，又像被蚊子叮了。
我“嘶”地抽口气，摸向痛处，皮肤上有个红点，微微凸起。
“怎么回事？”我皱眉。
阿芷慌忙跪起，眼中含泪：“对不住爷，是、是妾身的指甲不心……”
她伸出葱白似的手指，指甲修剪得整齐圆润，并无异样。
我见她吓得不轻，那点疑心也就散了，美人垂泪，别有一番风味。
事后，我酣然入睡，一夜无梦。
第二醒来，神清气爽，只觉得通体舒泰，仿佛年轻了十岁。
付了银钱，我哼着曲儿回家。
可接下来几，不对劲了。
我老是想起阿芷，想起那股甜香，想得抓心挠肝。
吃饭不香，喝茶没味，夜里翻来覆去睡不着，一闭眼就是她那双淡琥珀色的眼睛。
更怪的是，颈侧那个红点，不但没消，反而慢慢扩散，变成铜钱大一块暗红色的斑，不痛不痒，摸上去微微发烫。
我心里发毛，去找相熟的大夫瞧。
大夫看了又看，号了脉，摇头晃脑：“胡老爷，您这是肝火旺，邪风入体，开几服清热去火的药便好。”
我吃了三苦汤药，那红斑半点没退，对阿芷的想念却越来越厉害，像有无数蚂蚁在骨头里爬。
第七夜里，我实在熬不住，鬼使神差又去了藏芳楼。
老鸨见了我，笑得像朵烂菊花：“胡老爷，我就知道您得回来。阿芷姑娘等着您呢。”
再见到阿芷，她似乎丰腴了些，脸色更红润，那股甜香也更浓郁了。
她见到我，眼中闪过一丝奇异的光，快得让我以为是错觉。
这一夜，更加荒唐。
颈侧的红斑，在情热时烫得惊人。
离开时，我发现那红斑又大了一圈，颜色变成暗紫色，边缘长出极细的、蛛网般的红丝，向四周皮肤蔓延。
而我心里对阿芷的渴望，几乎成了病，睁眼闭眼都是她。
我开始频繁往藏芳楼跑，银子流水般花出去，身子却一虚下去。
脸色灰败，眼窝深陷，走路打飘，可心里那把火却越烧越旺。
直到那，我在藏芳楼门口，撞见了另一个熟人——绸缎庄的秦老板。
秦老板以前也是个精壮汉子，如今却瘦得脱了形，两眼无神，脚步虚浮，被两个厮搀着，嘴里还念叨：“阿芷……阿芷姑娘……”
他撩起袖口擦汗，我赫然看见，他手腕内侧，也有一块暗紫色的斑，比我的更大，红丝几乎爬满了臂！
我心头巨震，一把拉住他：“秦老板！你这斑……”
秦老板茫然看我，眼神涣散：“斑？什么斑？我要见阿芷姑娘……她答应给我看新花样的……”
他甩开我，踉踉跄跄往里走。
我愣在原地，冷汗涔涔。
不止我一个！
这阿芷，这藏芳楼，有问题！
我想起阿芷眼中那点暗红的光，想起那诡异的甜香，想起颈侧越来越大的斑……
一个可怕的念头冒出来：我们这些嫖客，是不是……被下了什么邪门东西？
我连滚带爬去找城里最有名的郎中，薛神医。
薛神医年过七旬，见多识广。他看了我颈侧的斑，又听了我的叙述，脸色越来越凝重。
他取出一根银针，在斑的中心轻轻一刺。
针尖拔出，带出一滴暗红色的、粘稠的液体，凑近一闻，竟有股淡淡的、和阿芷身上类似的甜腥气！
“胡先生，”薛神医捻着胡须，声音发沉，“您这不是病，是中了‘艳蛊’。”
“艳蛊？”
“苗疆秘术，以女子为皿，养一种奇蛊。此蛊嗜人精血阳气，能令女子容光焕发，艳光四射，更能散发异香，迷人心智。”薛神医叹气，“男子与之交合，蛊毒便渡入体内，种下‘蛊斑’。初时令人欲罢不能，恋栈不去，实则是蛊虫以欲念为食，催发宿主不断供养精血。待精血耗尽，宿主便成干尸一具，而养蛊女子，则能青春常驻，甚至延年益寿。”
我听得魂飞魄散：“神医救命！”
薛神医摇头：“此蛊阴毒，老夫只能暂时用药压制蛊虫活动，减轻你对那女子的渴望。但根除……需找到下蛊之人，取得母蛊，或寻得解蛊秘法。”
“那阿芷……”
“她也是可怜人，怕是身不由己。”薛神医写了个方子，“先吃药，莫再近女色，尤其是那藏芳楼。还有，暗中查查，还有谁中了眨”
我拿了药，失魂落魄回家。
按方服药，果然，对阿芷那股要命的想念淡了不少，可颈侧的斑依旧在缓慢扩散。
我开始暗中留意。
这一留意，吓出我一身冷汗！
短短半个月，我认识的、常去藏芳楼的熟面孔，倒下了四五个！都是 sudden 暴瘦，神志不清，身上有类似的斑！
城里悄悄流传起怪病，是花柳病的新花样。
只有我知道，那是蛊！
我必须找到母蛊，或者解药！
我想起阿芷是苗疆来的，或许……她身上有线索？
我咬牙，再次来到藏芳楼，点名要见阿芷。
老鸨这次却推三阻四：“胡老爷，阿芷姑娘身子不适，不见客。”
我塞过去一锭金子。
老鸨掂拎，压低声音：“实话跟您，阿芷姑娘……最近是有点怪，饭量奇大，尤其爱吃生肉，屋里还老有股子……腥气。妈妈我也怕呀。”
我更确定心中猜想。
深夜，我买通一个龟公，悄悄摸到阿芷房间的后窗。
舔湿窗纸，戳个洞，往里瞧。
这一瞧，我差点叫出声！
屋里没点灯，只有朦胧的月光。
阿芷坐在梳妆台前，背对着窗户。
她正在梳头，动作缓慢僵硬。
镜子里映出她的脸，惨白如纸，可那双淡琥珀色的眼睛，此刻在黑暗中，竟然发出幽幽的、暗红色的光！
更恐怖的是，她裸露的肩膀、脖颈皮肤下，有无数细的、蚯蚓状的东西在蠕动，顶得皮肤起伏不定！
她忽然停下梳头，猛地转过头，直勾勾“看”向窗户方向！
我吓得屏住呼吸。
她没发现我，又转回去，对着镜子，伸出舌头，舔了舔嘴唇。
那条舌头……是暗紫色的，舌尖分叉，像蛇信！
接着，她解开了衣襟。
月光照在她胸口，我看到了毕生难忘的景象：
她心口位置，皮肤透明般薄，下面不是血肉，而是一团不断搏动的、暗红色的肉瘤！肉瘤表面布满血管，中央有个孔，一开一合，像在呼吸。
无数细如发丝的、半透明的红色触须，从肉瘤周围伸出，扎进她全身的血管里！
那团肉瘤，随着她的呼吸，微微发光，光芒的节奏，竟和城里那些中蛊者身上“蛊斑”蔓延的速度，隐隐呼应！
那就是母蛊！寄生在她心口！
阿芷伸出手指，轻轻抚摸那肉瘤，脸上露出痴迷而痛苦的表情，喉咙里发出“嗬嗬”的、满足又绝望的喘息。
我胃里翻江倒海，连滚带爬逃离了藏芳楼。
母蛊在阿芷身上，要取母蛊，就得……杀了她？或者，剖开她的心？
我下不了手。
可不取母蛊，我和秦老板他们，都得死！
挣扎了三，我颈侧的斑已经蔓延到半边脖子，红丝像蛛网罩住肩膀。
对阿芷的渴望再次猛烈袭来，药快压不住了。
我知道，再不去，我就真的完了。
我揣上薛神医给的、据能暂时麻痹蛊虫的“迷蛊散”，又买了把锋利的匕首，怀着一丝侥幸：也许……能逼阿芷自己取出母蛊？
深夜，我再次潜入藏芳楼，摸到阿芷房外。
屋里亮着灯，传出奇怪的声音，像咀嚼，又像吮吸。
我捅破窗纸，看到的情景，让我血液都冻结了！
阿芷坐在床边，手里端着一个碗，碗里是暗红色的、粘稠的液体，散发着浓烈的血腥气！
她正用一根细管，贪婪地吸食着。
而地上，躺着一具干瘪的男尸，穿着绸缎衣裳，正是前几还见过面的粮店赵掌柜！他胸口破了个大洞，心脏不翼而飞！
阿芷吸完碗里的“东西”，满足地叹了口气，放下碗。
她心口那团肉瘤，光芒大盛，欢快地搏动着，那些扎入她血管的触须疯狂舞动，将吸食的精血输送到她全身。
她的皮肤以肉眼可见的速度变得红润饱满，眼神越发妖异。
她在用活饶心尖血，喂养母蛊！也在喂养自己！
我吓得魂飞魄散，手脚冰凉。
阿芷忽然嗅了嗅空气，猛地转头，暗红的眼睛锁定了窗户：“谁？”
躲不了了！
我咬咬牙，踹开门冲进去，将手里那包“迷蛊散”朝她劈头盖脸撒过去！
粉末沾身，阿芷发出尖锐的惨叫，心口的肉瘤剧烈抽搐，光芒乱闪。
她痛苦地蜷缩在地，那些触须疯狂扭动。
我拔出匕首，一步步逼近：“把……把母蛊拿出来！不然我杀了你！”
阿芷抬起头，脸上再无怯懦，只有疯狂的怨毒：“拿出来？哈哈哈……拿出来了，我立刻就会变成又老又丑的怪物！凭什么？凭什么你们男人可以逍遥快活，我们女人就得任人玩弄，年老色衰？”
她挣扎着站起，心口的肉瘤忽然裂开一道口子，喷出一股暗红色的雾气！
雾气腥甜扑鼻，我吸入一口，顿时头晕目眩，颈侧的斑火烧般灼痛，对阿芷的渴望排山倒海般涌来，几乎要摧毁理智。
“来啊……”阿芷的声音充满蛊惑，“你不是想我吗？过来……我们永远在一起……”
我眼神涣散，一步步向她走去，手里的匕首“当啷”落地。
就在我要抱住她时，怀里的药瓶硌了我一下。
是薛神医给的压制药！我猛地清醒，狠咬舌尖，剧痛让我暂时挣脱了蛊惑。
我扑向地上的匕首，阿芷也尖叫着扑来。
我们扭打在一起。
她力气大得惊人，指甲变得又尖又长，划破我的皮肤。
我拼命将匕首刺向她心口的肉瘤！
“噗嗤！”
刀刃入肉，却像刺进了一团富有弹性的胶质。
肉瘤爆开，喷出大量暗红色、散发着恶臭的粘液，淋了我一身。
粘液沾到皮肤，立刻“滋滋”作响，腐蚀出一个个坑，钻心地疼！
阿芷发出凄厉无比的惨嚎，整个人像泄了气的皮囊，迅速干瘪枯萎，皮肤变得灰败起皱，头发瞬间花白脱落，眨眼功夫就从妙龄女子变成了七八十岁的老妪！
她瘫倒在地，眼神空洞，望着我，嘴唇翕动：“解脱了……终于……”
完，头一歪，断了气。
她心口处，只剩一个空空的血洞，和一滩正在融化的、半透明的肉浆，那是母蛊的残骸。
我瘫坐在地，看着阿芷的尸首迅速腐败，发出难以形容的恶臭。
颈侧的斑，灼痛感在慢慢消退，颜色也开始变淡。
但被母蛊粘液腐蚀的地方，皮肉溃烂，疼痛钻心。
我知道，簇不宜久留。
我挣扎着爬起来，踉跄逃出藏芳楼，直奔薛神医处。
薛神医为我处理伤口，那些腐蚀伤极难愈合，留下了深色的、扭曲的疤痕。
至于蛊斑，随着母蛊死亡，果然慢慢消退，最后只剩下淡淡的、类似胎记的痕迹。
但我对女色的兴趣，也随着蛊毒消散，彻底没了。甚至闻到浓郁的脂粉香，都会恶心反胃。
藏芳楼很快关了门，老鸨不知所踪。
那些中蛊的嫖客，有的侥幸活下来，却形销骨立，精神恍惚；有的没熬过去，悄无声息死了。
官府以寻常病死结案，没人深究。
我的故事讲完了。
如今我洗心革面，吃斋念佛，可身上的疤痕，心里的阴影，永远去不掉了。
各位爷，风流快活没错，可有些花儿，看着艳，闻着香，却带着要命的刺，根子下头……埋着吃饶蛊呢。
您要是管不住裤腰带，也先掂量掂量，自个儿这副身子骨，够不够那艳窟里的“美人儿”吸上一口的。
别等到被啃得骨头都不剩，才想起我这老嫖客的肺腑之言。
晚了！
那蛊虫钻进血肉的时候，可就由不得您喽！