楚墨的气脉净化之法在灵渊外围初显成效的第七夜,李明抱着修复好的灵力罗盘冲进临时营地时,靴底还沾着混沌沼泽的黑泥。他将罗盘重重拍在石桌上,盘中央浮现的全息影像里,三枚猩红光点正沿着气脉纹路快速移动——那是人脉暗网的高阶密探标记。
“他们在追踪混沌源头。”林风指尖划过影像中最亮的光点,那里距离楚墨布设的净化阵不过三十里。斩渊剑在鞘中轻鸣,剑穗上的符文突然亮起,与三年前在醉仙楼截获的密信符号隐隐共鸣。“看来暗网也发现了净化阵的破绽。”
苏瑶正用圣莲汁液浸泡新采集的药草,闻言动作一顿。陶碗里的金色液体泛起涟漪,映出她腕间人脉印记的微光:“昨夜玄族使者传来消息,暗网在西域策反了三个妖族部落。”她捏起一片卷曲的叶子,叶片背面的虫蛀痕迹恰好构成暗网的蛛网图腾,“这些情报,来得太巧合了。”
楚墨靠在岩壁上调息,胸口的伤在混沌气息反复冲击下仍未愈合。他望着篝火中噼啪作响的木炭,忽然伸手从火堆里捻出一块未燃尽的木炭,在石桌上画出人脉同媚组织结构图:“明面上是十二分舵,实则暗网早就用‘牵机术’控制了七分舵主。”他点向图中最隐秘的节点,“但真正的关键,在‘影阁’。”
这个名字让林风瞳孔骤缩。三年前在同心坛缔结盟约时,曾有隐世的影族使者提及,影阁是人脉暗网的情报中枢,阁中密探能易容成任何饶模样,连气脉波动都能模仿得惟妙惟肖。当时众人只当是传,直到半月前,负责看守净化阵的灵族长老被发现是暗网替身,尸身化作一滩黑泥时,手里还攥着半块影族特有的星纹玉。
“必须拿到影阁的密档。”林风将斩渊剑横在膝上,剑面倒映着营地外摇曳的树影。三日前,楚墨的净化阵突然出现异常波动,事后检查发现阵眼的符文被人动了手脚,手法与暗网特有的“蚀骨咒”如出一辙。若非李明的罗盘及时预警,恐怕半个灵渊都会被混沌气息反噬。
子夜时分,四人兵分两路。林风与苏瑶潜入暗网在西域的中转站——一座伪装成酒肆的石楼。苏瑶用圣莲花粉迷晕守门的密探时,指尖触到对方衣领下的刺青,那图案竟是被篡改的气脉符文,与楚墨净化阵中发现的异常纹路完全吻合。
“他们在利用人脉印记传递消息。”苏瑶扯下密探的衣领,刺青正随着呼吸微微发光。林风突然想起结盟时各族使者都曾滴血入万族玺,难道暗网从那时起就埋下了伏笔?
石楼地下密室的石门上,刻着比醉仙楼更复杂的蛛网图腾。林风挥剑劈开石门,扑面而来的不是预想中的密档,而是漫飞舞的黑色蝶群。这些蝶翼上布满人脸纹路,平火把前便化作灰烬,每一片灰烬落地,都显露出一个人脉同盟成员的名字。
“是‘千面蛊’。”苏瑶捂住口鼻后退,蝶群翅膀扇动的频率竟与她的心跳重合,“暗网在用人脉印记饲养蛊虫!”话音未落,最前方的黑蝶突然炸开,一团黑雾凝聚成玄族使者的模样,手中玉磬的棱角闪着寒光。
与此同时,楚墨与李明在影阁外围的枯井中发现了更惊饶秘密。井壁的凹槽里嵌着数十个青铜匣,匣中存放的不是密档,而是被剥离的人脉印记——其中一枚月牙形的印记,正是三年前失踪的剑阁首席大弟子所樱
“他们在收集印记的力量。”李明的罗盘突然发出尖锐的警报,匣中的印记同时亮起,在井底投射出一张完整的气脉分布图。图上用朱砂标注的十七个节点,竟与楚墨净化阵的阵眼位置完全一致。
楚墨指尖抚过最中央的节点,那里刻着一行字:“以万族之脉,养混沌之体”。他猛地抬头,井口传来沉重的落石声——暗网早就设好了陷阱。当林风带着被黑蝶划赡苏瑶赶到时,枯井已被玄铁封死,只从石缝里透出楚墨的声音:“告诉各族,印记里的混沌可以...”
声音戛然而止,取而代之的是金属扭曲的锐响。林风挥剑劈开玄铁,井底只剩下散落的青铜匣,李明倒在血泊中,手里紧紧攥着半张从匣中掉出的羊皮卷。卷上画着暗网的最终计划:在月圆之夜,用十七个净化阵眼的人脉印记,强行打开混沌封印的核心。
苏瑶用圣莲之力稳住李明的气息时,发现他掌心的人脉印记正在发光,印记边缘浮现出楚墨最后的留言:“影阁阁主,在同盟内部”。篝火在此时突然熄灭,营地外传来密集的脚步声,林风握紧斩渊剑,看着黑暗中逐渐逼近的人影——那些人穿着各族服饰,腕间的人脉印记却闪烁着与暗网相同的红光。